SONIDOS DEL MUNDO

viernes, 25 de agosto de 2017

BIG BEN: El reloj de Londres

Si tenéis pensado visitar la capital británica y escuchar las campanadas del mítico Big Ben, te llevaras una sorpresa porque desde el pasado lunes ha dejado de marcar las horas durante los próximos cuatro años. Ello debido a los trabajos de restauración al que será sometido el famoso reloj, que se encuentra ubicado en una de las torres del Palacio de Westminster, sede del Parlamento británico. Ese día, en medio de un silencio sepulcral, tan sólo roto por los autobuses de dos plantas que recorren el corazón de Londres, el Big Ben se despidió de la ciudad hasta el 2021 con un último tañido que acompañó los aplausos y vítores de los miles de turistas que se hallaban congregados. Las obras servirán para restaurar y reparar la esfera del reloj y su mecanismo, sus campanas, y la estructura de esta torre de 96 metros construida en 1856. Además, se instalará un ascensor como alternativa a los 334 escalones que llevan a lo alto de la torre. Estrictamente hablando, el Big Ben es la campana del gran reloj, pero comúnmente da nombre al conjunto de la torre y su reloj. Pesa 13,7 toneladas y señala cada hora. Está acompañada de otras cuatro campanas que marcan los cuartos. Ha funcionado casi sin interrupciones durante los últimos 157 años, con la excepción de un par de pausas de mantenimiento y renovación en 2007 y en 1983-85. El desmonte de esa obra de la ingeniería victoriana, ideada por Charles Barry, no impedirá que el reloj en sí continúe funcionando, gracias a la instalación de un motor eléctrico que sustituye al mecanismo original en reparación. Sin embargo, en algún punto de los trabajos los operarios deberán cubrir las cuatro caras de la torre, dejando oculta temporalmente la referencia horaria más respetada del país. Estos trabajos obligan a la BBC, que transmitía en directo las campanadas mediante un micrófono instalado cerca del reloj, a recurrir a una grabación para dar la hora. De esta manera, los habitantes de la ciudad volverán ahora a echar de menos ese sonido tan característico, con el consuelo de que lo recuperarán de forma puntual en ocasiones especiales, como la despedida del año que congrega a multitudes en su entorno o el Remembrance Sunday (el domingo del recuerdo que cada noviembre conmemora la firma del armisticio que luego puso fin a la Primera Guerra Mundial). El megaproyecto de restauración - que costará 37 millones de dólares - generó una fuerte polémica en la opinión pública y hasta un cruce entre la primera ministra, la conservadora Theresa May, y el líder de la oposición laborista, Jeremy Corbyn, por la duración de los trabajos en el reloj. "Ha habido un sinsentido tremendo en todo este asunto... Hay compañeros que dicen que la Casa de los Comunes ha conseguido algo que ni la Luftwaffe consiguió, parar el Big Ben", declaró por su parte el parlamentario conservador Connor Burns. Solo nos queda esperar hasta el 2021 para volver a escuchar en directo las clásicas campanadas de un icono de Londres.

viernes, 18 de agosto de 2017

EE.UU.: El legado confederado

Saliendo al paso de quienes pretenden falsificar la historia, el presidente estadounidense Donald Trump, criticó la remoción de numerosas estatuas dedicadas a los líderes de la Confederación. "Es triste ver como la historia y la cultura de nuestro gran país esta siendo destruido con la eliminación de hermosas estatuas y monumentos que adornan las ciudades", escribió en un mensaje en Twitter, agregando que no se puede cambiar la historia, pero si aprender de ella, advirtiendo que si esto no se detiene, podrían derribarse a continuación las estatuas de George Washington o Thomas Jefferson, quienes tenían los mismos ideales que Robert E. Lee y Jefferson Davis (los líderes confederados). Trump también declaró que "los bellos monumentos que están siendo sacados de nuestras ciudades, pueblos y parques nunca podrán ser reemplazados por otros de igual valor" indicó. Como sabéis, el último sábado, sectores nacionalistas celebraron un mitin en Charlottesville, Virginia, para protestar contra los planes de las autoridades de remover una estatua del general confederado Robert E. Lee de un parque de la ciudad, quien es considerado un icono histórico en el sur de los Estados Unidos. Ello debido a que el Ayuntamiento de la ciudad había votado en febrero a favor de la retirada de la estatua del general, erigida en 1924, al considerarla ‘divisiva’ y
renombró el parque en que se ubica. Desde entonces, la justicia ha paralizado temporalmente el traslado del monumento y ha habido acaloradas protestas de los sectores nacionalistas. El pasado fin de semana, cuando decenas de ellos se manifestaban pacíficamente por la ciudad, fueron atacados a traición por un grupo de extrema izquierda llamado Antifa, que ‘justifica’ el uso de la violencia como un método válido para protestar en las calles, incluyendo la destrucción de la propiedad privada y la violencia física contra sus oponentes. Durante la refriega murió una contramanifestante y dos policías al estrellarse un helicóptero que vigilaba la marcha. La prensa estadounidense - en manos de poderosas corporaciones judías especialistas en deformar la realidad - inicio una sistemática campaña mediática para victimizar a los criminales de Antifa, culpando de los actos de violencia a los nacionalistas, cuando  precisamente ellos fueron los atacados, aprovechando la situación para exigir la demolición y el derribo de los monumentos construidos en memoria de los lideres confederados, entre los cuales destaca Robert E. Lee, hijo de un héroe de la Guerra de Independencia y quien desde joven brilló por sus habilidades militares. Graduado con distinciones de la Academia de West Point, participó en varias batallas importantes de la guerra librada entre EE UU y Méjico.
En la antesala de la Guerra Civil, en 1861, a Lee le ofrecieron liderar las fuerzas de la Unión, pero él rechazó alegando que no quería luchar contra Virginia, su Estado natal e integrante de la Confederación. Tras dimitir del Ejército de la Unión, Lee aceptó ser comandante de las fuerzas de la Confederación. Los expertos destacan que tenía habilidades tácticas, pero debido al bloqueo naval a la Confederación, impidió que recibiera el armamento para enfrentar al enemigo, lo que a la postre facilito la victoria el triunfo de la Unión en 1865. Según se alejó el recuerdo del conflicto bélico entre el norte y el sur, la figura de Lee fue recuperándose, necesitado el sur de EE UU de levantar mitos. Su figura ganó popularidad sobre todo a principios del siglo XX cuando avanzó en el imaginario colectivo sureño la idea de que la derrota en la guerra fue injusta. También ganó impulso el principio de que el sur no luchaba por preservar la esclavitud - como la propaganda enemiga pretendió presentar - sino por los ideales constitucionales. Es común por ello, sobre todo en el sur de EE UU, que haya escuelas, avenidas y estatuas en honor a Lee, considerado un héroe de la Guerra Civil. Existen alrededor de 718 monumentos confederados en EE. UU., según los cálculos del Southern Poverty Law Center. También hay 109 escuelas públicas nombradas en honor a Lee, como al presidente de la Confederación Jefferson Davis y otras figuras de la Guerra Civil.
Pero el mito de Lee ha ido creciendo fruto del análisis de la historia y se convirtió en el mas reverenciado líder confederado. Como dato curioso, cabe resaltar que los terrenos donde se encuentra el cementerio nacional de Arlington, a las afueras de Washington, en su día pertenecieron a Lee. El general vivió en la mansión, heredada por su esposa, que domina el camposanto durante 30 años. Pero luego de la guerra, como represalia por haber liderado al ejército sureño, le fue expropiada. Su hijo trató de recuperarla y la justicia le dio la razón, pero allí ya habían sido enterrados soldados caídos en combate, por lo que el hijo fue indemnizado. En cuanto al general Lee, fue enterrado en una capilla de la Universidad Washington y Lee, en Lexington (Virginia), centro de peregrinaciones de los nacionalistas que añoran a la Confederación. Desde el 2015, una interesada campaña promovida por negros y judíos, pretende ‘revisar’ la historia de los EE.UU. buscando suprimir el legado confederado, así como sus monumentos, estatuas y banderas, pero hagan lo que hagan, no podrán borrarlo de la memoria de la gente, ya que sus ideales perdurara por siempre. Venga ya ¿quiénes son los intolerantes?

viernes, 11 de agosto de 2017

HUBLOT: Una visión compartida de la perfección

Hublot es un ejemplo perfecto de cómo es posible posicionarse en un mercado muy codiciado y competitivo como es el del lujo simplemente con sagacidad y valentía. Como sabéis, en el segmento del lujo la calidad superior se da por hecha. Si se quiere seducir a una selecta y adinerada clientela se tiene que estar en disposición de ofrecer una calidad superior como norma. Es en la forma de presentarla, en la venta, en donde se marca la diferencia, y en eso los comerciantes italianos son verdaderos expertos... En 1980 el italiano Carlo Crocco fundó la empresa relojera MDM Geneve. Una genial idea le vino al diseñar una innovadora correa de caucho natural que sería la seña de identidad de sus exclusivos relojes marcando un claro elemento diferenciador con el resto de marcas del segmento premium. Corrió un gran riesgo al no saber si su original creación sería aceptada en un mercado muy exigente. Pero con la suerte que acompaña a los intrépidos, la marca rápidamente conectó con el gusto de una influyente clientela ansiosa de innovación y exclusividad. Miembros de casas reales europeas y personalidades internacionales expresaron su preferencia por Hublot y alimentaron el creciente prestigio de la marca durante los 80-90. Junto con la innovadora correa de caucho, un bisel sujetado por 12 tornillos de titanio inspirado en el “ojo de buey” de las embarcaciones- “Hublot” en Francés – y el uso combinado de materiales especiales han creado una identidad única y un marcado carácter. Un reloj Hublot se ve a primera vista, y no por ser llamativo y extravagante como pueda ser un reloj Rolex, sino por esa mezcla de diseño “italiano” y un clasicísmo atemporal que le hace diferente a otros relojes especiales. Desde los 80 hasta nuestros días la innovación constante ha caracterizado a la selecta marca. La exitosa fusión de materiales como el oro y el acero pulido característica de los orígenes y de la Colección Hublot “Classic” alcanzó una nueva dimensión con la incorporación de Jean-Claude Biver a la empresa y con la presentación de la colección Hublot Big Bang a finales del 2004. La nueva colección refrescó la imagen de los relojes Hublot con multitud de modelos en los que por primera vez se fusionaron materiales nobles como el oro con la cerámica, el oro rojo con el tantal o el magnesio con el titánio. Supuso una atrevida innovación que obtuvo un éxito inmediato y llevó a la empresa a cuadruplicar sus ingresos en tan solo dos años. Es así como la línea Hublot Big Bang se hizo pronto con el grueso de la facturación con más de un 70%. En los últimos años ha dado a conocer espectaculares modelos como el Big Bang Ferrari Unico Editions, el Big Bang Unico Carbon, el Techframe Ferrari 70 Years Tourbillon Chronograph, (diseñado para Ferrari por sus 70 años) o su ultimo lanzamiento, el Big Bang Ferrari Unico King Gold, en edición limitada. Relojes exclusivos de una marca que evoluciona, pero conservando siempre su esencia.

viernes, 4 de agosto de 2017

GRANDES FRAUDES DE LA ARQUEOLOGIA: La momia de Rhodugune

En octubre del año 2000 las autoridades paquistaníes se enteraron de que un residente de Karachi estaba tratando de vender una momia en el mercado negro en $ 11 millones de dólares. Cuando la policía interrogó al vendedor les dijo que obtuvo la momia de un iraní, que supuestamente la encontró Luego de que hubo un terremoto, y los dos acordaron venderla y dividir las ganancias. El vendedor finalmente los llevó a donde estaba almacenada la momia, una región que limita con Irán y Afganistán. Las autoridades paquistaníes llevaron a la momia al Museo Nacional en Karachi, donde los funcionarios del museo inspeccionaron los restos y su sarcófago. Los funcionarios del museo anunciaron que una momia envuelta en un estilo egipcio había sido recuperada en un sarcófago de madera con inscripciones cuneiformes, el lenguaje escrito de la antigua Persia, y tallas de Ahura Mazda, una deidad zoroástrica. La momia tenía una corona de oro, una máscara, y una placa en el pecho que proclamaba: "Soy la hija del gran rey Jerjes. Mazereka protegeme. Soy Rhodugune, yo soy". Esto quiere decir que este cuerpo momificado potencialmente pertenecía a una princesa persa y tenia 2600 años de antigüedad. Como era obvio, este ‘descubrimiento’ genero un gran interés internacional porque jamás se habían encontrado restos de la familia real persa ya que generalmente no se encuentran momias en Irán. En un momento dado la momia causó tensiones diplomáticas entre Irán y Pakistán debido a que ambos países reclamaron la propiedad. Pero meses más tarde, luego de unos exámenes de los expertos en escritura persa antiguo, tomografías computarizadas, pruebas químicas, y de carbono la momia fue declarada no solo un fraude, si no también había evidencias de que pudo haber sido una víctima de asesinato ocurrido en años recientes. En efecto, los expertos en la antigua escritura cuneiforme comenzaron a sospechar de la autenticidad de la momia cuando examinaron la placa en el pecho de la momia y determinaron que quienes lo hicieron "no estaban bien familiarizadas con la escritura iraní", había tallado la inscripción. Su ‘autenticidad’ comenzó a desmoronarse luego de las pruebas posteriores a la que fue sometida. En efecto, la tomografía computarizada reveló que la momia pertenecía a una mujer adulta que media alrededor de 4 pies y 7 pulgadas de altura y era mayor de 21 años de edad cuando murió. Los escáneres mostraron también que todos sus órganos internos habían sido retirados y su cavidad abdominal se había llenado con una sustancia en polvo. La autopsia expone que la causa de la muerte fue fractura de cuello causada por traumatismo en las vértebras cervicales. Sin embargo, un patólogo forense no pudo determinar si el cuello de la mujer había sido roto deliberadamente. El análisis químico indicó que su cuerpo y el cabello habían sido blanqueados y su abdomen se habían llenado con agentes de secado modernas, como el bicarbonato de sodio y cloruro de sodio. Los resultados de la datación por carbono en el hueso y el tejido revelaron que los restos pertenecían a una mujer que había muerto en 1996. Los investigadores creen que los autores de este fraude obtuvieron un cadáver fresco de los ladrones de tumbas que saquearon un entierro de la zona entre Pakistán e Irán, quienes retiraron los órganos internos del cadáver y cubrieron el cuerpo con productos químicos para secar el cuerpo a lo largo de meses. Esta era una elaborada falsificación que tomó tiempo para que se lleve a cabo y tuvo que involucrar a académicos y alguien familiarizado con la anatomía. La evidencia de la fractura en el cuello, hizo que la policía paquistaní abriera una investigación de asesinato por los que volvieron a interrogar a los intermediarios que participaron en la venta en el mercado negro. Tenían la esperanza de identificar a la mujer y a su asesino pero hasta ahora esto sigue siendo un caso sin resolver. Actualmente los restos de la ‘momia’ se encuentran en el cementerio de Chaukhandi en una tumba anónima y ni siquiera la policía sabe en que lugar del cementerio esta exactamente enterrada. La razón de cerrar el caso fue por que los agentes tenían ‘demasiado trabajo pendiente’ para resolverlo, ya que según las estadísticas oficiales, en Karachi se cometen cuatro homicidios al día.
actualidad cultural
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