SONIDOS DEL MUNDO

martes, 29 de octubre de 2013

REINO UNIDO: Encuentran la escultura de un águila romana en la City de Londres

Venga ya .debo confesaros que a pesar de considerarme “progre”, las águilas - sean romanas o fascistas - siempre han sido mi debilidad, no se porque pero algo hay en esa mirada maligna que me atraen sobremanera. Es por ello que esta tarde leyendo The Guardian encuentro una noticia que llamo poderosamente mi atención, el cual da cuenta del hallazgo de una singular escultura romana de 1.900 años de antigüedad, - que representa un águila atrapando una serpiente con su pico - enterrada en plena City, el centro financiero de la capital británica. En efecto, la figura, tallada en piedra caliza y en un estado de conservación "increíble", es "la mejor escultura romana creada por un artista local que se ha localizado hasta ahora en Londres", afirmó Michael Marshall, historiador del museo donde la estatua estará expuesta desde esta semana hasta abril del 2014 Un equipo de arqueólogos encontró en septiembre esta imagen, de 65 centímetros de alto por 55 de ancho, durante las últimas horas de una excavación que había durado varios meses en el terreno donde está previsto levantar un hotel de 16 plantas."El águila es un símbolo típicamente romano. Este nuevo hallazgo nos permite comprender con mayor profundidad cómo eran los habitantes del Londres romano y demuestra que tenían una gran familiaridad con la iconografía del mundo clásico", relató Marshall. Según la simbología clásica, la estatua representa la lucha entre el bien -el águila- y el mal -la serpiente-, un tema recurrente en contextos funerarios, explicó el historiador, que subrayó que en esa zona de la City se ubicaba un importante cementerio."Las esculturas funerarias son poco frecuentes en el Londres romano. Este ejemplo, que proviene quizás del interior de un mausoleo, es una pieza de una calidad extraordinaria que nos ayudará a comprender cómo estaban construidos los cementerios y tumbas que se alineaban al borde de los caminos que salían de la ciudad", explicó el experto del Museo de Londres.El arqueólogo Martin Heing resaltó por su parte que la figura, de una "excepcional calidad" y en unas condiciones de conservación "extraordinarias", es una de las "mejores esculturas romanas que se han localizado en el Reino Unido". El águila y la serpiente presentan "la misma viveza que el día que fueron talladas", y en diecinueve siglos "tan solo han perdido la capa de pintura que las recubría", señaló. La piedra caliza en la que está fabricada la talla prácticamente no se ha deteriorado y todavía se aprecian detalles de la figura como la lengua bífida de la serpiente y el plumaje del ave.Un interesante hallazgo sin duda alguna.

viernes, 25 de octubre de 2013

MARAVILLAS DE LA ANTIGÜEDAD: Los Jardines Colgantes de Babilonia

La siguiente de las siete maravillas del mundo antiguo en ser construida tras la Pirámide de Keops, no sería realizada hasta 2.000 años después en la ciudad de Babilonia, al este del Eúfrates, en el actual Iraq. En efecto, en los siglos VI y VII a.C., Babilonia era una gran capital, famosa por sus imponentes murallas y grandes monumentos. Bajo el dominio del rey Nabucodonosor II, Babilonia alcanzó la cúspide de su poder. Este rey es legendario, no sólo por ser un gran conquistador, sino también por ser el constructor de la segunda maravilla del mundo, los Jardines Colgantes de Babilonia. Si las fuentes clásicas son correctas, los Jardines Colgantes fueron construidos hacia el año 600 a.C. Según los historiadores griegos, los Jardines Colgantes fueron construidos para la esposa de Nabucodonosor II, Amitis. Ella procedía de Media, un país montañoso ubicado en Persia, y cuando se instaló allí, se sentía nostálgica porque no estaba rodeada de un paisaje semejante. Para alegrar su espíritu, el rey ordenó la construcción de una montaña viva que le recordara su tierra natal. Tal como son descritos por los historiadores de la antigüedad, los Jardines Colgantes debieron ser una obra impresionante. Construidos sobre una base de piedra de unos 121 metros cuadrados, consistían en varias terrazas escalonadas que se elevaban hasta una altura de 50 codos, aproximadamente 24 metros. Este diseño en terrazas explica el término de colgantes, aunque hablando con precisión, los jardines no colgaban, sino que se descolgaban desde una terraza a otra. Los relatos acerca de los Jardines Colgantes difieren bastante unos de otros. Una cosa en la que parecen estar bastante de acuerdo, es en que había unas terrazas ascendentes con jardines. Parece que se trataba de una serie ascendente de galerías con los jardines plantados encima, y una de las fuentes habla de cómo entraba la luz en esas galerías, de modo que en sí mismas constituirían casi una estructura de pabellón. Una vez terminada la estructura, plantaron los jardines propiamente dichos con césped, flores, arroyos y árboles los cuales llegaban a medir hasta 15 metros de altura. Parece ser que la estructura era tan fuerte como para soportar la enorme cantidad de tierra requerida. Todavía más sorprendente era su sistema de riego. Debido a las escasas lluvias de Babilonia, el agua tenía que ser traída del Eúfrates y bombeada 25 metros hacia arriba para que se repartiera por los diferentes niveles. Cómo elevaban el agua ha sido materia de un gran debate científico. Se cree que empleaban el método que los asirios y babilonios llamaban shaduf, que es un cigoñal o balanza para subir agua a una parte superior. En cada nivel había un cubo sobre bisagras, que subiría el agua y la vaciaría en el siguiente nivel, y lo mismo ocurriría en todos los niveles. Algunos estudiosos sugieren que utilizaban un método de hélices muy complicado para subir el agua hasta arriba. Desgraciadamente, no podemos estar seguros de que los Jardines Colgantes existieran en absoluto. No aparecen en ningún texto babilónico conservado. Además, de modo significativo, Heródoto no los menciona en ningún momento. Es notable que no escribiera acerca de los Jardines Colgantes, a pesar de haber visitado la ciudad, tal como lo da a entender en su obra. De esta manera, describe el zigurat, las murallas de la ciudad, el palacio real y muchas otras construcciones de la capital, pero no menciona los Jardines Colgantes – que sin duda alguna sería una gran atracción - algo que realmente da qué pensar. Las evidencias arqueológicas tampoco son concluyentes, pero a comienzos del siglo XX, el alemán Robert Koldewey llevó a cabo unas importantes excavaciones en Babilonia. Descubrió muchas de sus obras arquitectónicas, incluidos palacios, calles y los restos de las murallas. Pero en el noroeste de la ciudad, Koldewey desenterró los restos de un sótano compuesto por catorce grandes habitaciones con techos de piedra abovedados, lo que era algo significativo. Además, una de esas catorce habitaciones contenía un pozo con tres barras hundidas en el suelo. Koldewey estaba convencido de que esto formaba parte del sistema de bombeo de los desaparecidos Jardines Colgantes. Aun así, este descubrimiento presenta algunas incongruencias. El primer gran problema es que este emplazamiento estaba alejado del río Eúfrates, y una de las cosas en que están de acuerdo casi todas las fuentes que hablan de los jardines, es el sorprendente sistema de irrigación para subir el agua hasta esas torres ajardinadas, de modo que fueran verdes y exuberantes, lo cual sería muy difícil conseguir unos sin un mecanismo de este tipo. Lo natural sería pensar que los jardines estaban muy cerca del río y de ahí que muchos arqueólogos modernos tiendan a situar los jardines a la orilla del Eúfrates, al noroeste del lugar donde se cree que se encontraba el palacio de Nabucodonosor. Aunque en las fuentes babilónicas no hay pruebas de que los jardines hayan existido alguna vez, las fuentes clásicas están tan convencidas de su existencia y así ha llegado hasta nosotros. En tiempos recientes, durante el régimen de Saddam Hussein se procedió a reconstruir las murallas de la ciudad y entre sus principales proyectos estaban los famosos Jardines Colgantes, pero el estallido de la guerra, la invasión del país por los EE.UU. y la caída del régimen paralizaron las obras indefinidamente. De que los Jardines Colgantes hayan existido realmente o no, nunca lo sabremos con seguridad.

viernes, 18 de octubre de 2013

LA DINASTIA MING: Una era en que el arte chino se volvió exquisito

Amsterdam acoge una exposición que reúne objetos de la Corte Imperial de los Ming, célebre por sus logros culturales, económicos y sociales en China. En esta muestra hay objetos de porcelanas amarillas y verdes, pinturas sobre seda, ajuares funerarios, retratos a tamaño natural y mucho más. Como sabéis, durante los años de gobierno de la Dinastía Ming (1368-1644) China disfrutó de una estabilidad social y de un crecimiento económico reforzado por el contacto comercial con Europa y Japón en el siglo XVI. Los Ming (un término chino que significa brillante) daban especial importancia a la cultura y a la estética y el periodo también fue revolucionario para las artes, que se refinaban cada vez más: los objetos de porcelana, jade, seda o de madera lacada se trabajaban con un gusto exquisito ante la creciente demanda de productos exclusivos y la proliferación de coleccionistas. Una muestra de ello podemos ver estos días en el Nieuwe Kerk Ámsterdam - una iglesia monumental de Ámsterdam (Holanda) convertida en museo - el cual expondrá hasta el 2 de febrero del 2014, “Ming. Keizers, kunstenaars en kooplui in het oude China” (Ming. Emperadores, artistas y mercaderes de la antigua China), una muestra que sigue la trayectoria de una poderosa y próspera dinastía conocida por sus logros culturales, económicos y sociales. La exposición está organizada en colaboración con el Museo de Nanjíng - uno de los principales de China - y ofrece una selecta colección de piezas creadas para la Corte Imperial como porcelanas amarillas y verdes, pinturas sobre seda, suntuosos ajuares funerarios, retratos a tamaño natural con los que tradicionalmente se daba la bienvenida a los invitados a la corte... La famosa cerámica holandesa, influida por la porcelana China El emperador incluso tenía un comité de asesores estéticos que supervisaban la producción constante de los más exclusivos objetos artísticos y artesanos. La creación deliberada de un mercado económico libre generó una gran demanda tanto dentro como fuera del país: China configuró en esos siglos el arte que ahora la sigue representando en el mundo. Junto a los elaborados objetos del bullente periodo histórico, el centro exhibe una colección de cerámica holandesa de Delft y destaca la conexión entre este tipo de piezas y la porcelana china. Asimismo, recoge cuadros de paisajes y caligrafías que revelan el estilo intensamente personal de célebres artistas de la época. La exposición muestra también una extraordinaria colección de objetos utilizados por los Mandarines, unos como muestra de su dignidad y otros como expresión refinada de la cultura y el arte que envolvía su universo cultural.

viernes, 11 de octubre de 2013

EL ARTE COMO NEGOCIO: Damien Hirst y una controvertida exposición en Qatar

Una noticia dada a conocer esta semana por The New York Times, informa que el polémico “artista” británico Damien Hirst acaba de inaugurar en Doha (Qatar) su última exposición titulada «El viaje milagroso» el cual consta de 14 deformes esculturas monumentales de bronce (que oscilan entre los cinco y los once metros de altura y pesan en total casi treinta toneladas). Situadas cronológicamente, relatan la gestación de un feto dentro de un útero y termina con una estatua de un bebé recién nacido. «El viaje milagroso» nació de «el deseo de crear algo monumental, al mismo tiempo que esencialmente humano», ha declarado el “artista” británico considerado acertadamente como un mercenario or los expertos. También considera que es una celebración de la vida y una expresión de sus reflexiones en torno a la existencia: «En última instancia, el viaje un bebé hasta el nacimiento es lo más grande que va a experimentar en su vida humana. Espero que las esculturas inculquen en el espectador una sensación de asombro y maravilla sobre este extraordinario proceso humano», ha afirmado Hirst. Esta exposición está patrocinada por H. E. Sheikha Al Mayassa Bint Hamad Al Thani, presidenta de la Autoridad de Museos de Qatar y hermana del nuevo emir. “Tener algo así expuesto es menos descarado que mostrar la desnudez”, declaró la sheikha durante una entrevista a The New York Times concedida en su despacho del Museo de Arte Islámico. Sheikha es un título honorífico que significa algo así como autoridad. Nada Shabout, profesor de historia del arte en la Universidad del Norte de Texas, dice de ella que “es valiente para presentar visuales innovadores y pensamientos nuevos, especialmente en Doha, que es más conservadora que otras ciudades de Oriente Próximo”. Esta exposición, que ha costado 20 millones de dólares, da otra vuelta de tuerca a la controvertida obra de Hirst y le vuelve a colocar en el punto de mira. ¿Es provocar acaso la finalidad del arte? ¿O se trata de buscar algo más? La muestra forma parte de una serie de iniciativas “culturales” que buscan borrar fronteras entre Occidente y Oriente Medio. Venga ya, semejante mamotreto de “cultural” no tiene nada ya que como el mismo Hirst lo confesó, tiene previsto venderlos a buen precio y sacar una jugosa ganancia de ello. No le interesa que hablen mal de el “no importa que hablen mal de uno, pero que hablen” expreso descaradamente al NYT. No cabe duda que el dinero lo es todo para este mercenario del arte.

lunes, 7 de octubre de 2013

L’INCOMPARABLE : El Increíble Collar con el Diamante más grande y perfecto del mundo

Para quienes tengan 55 millones de dólares para gastar en un diamante del tamaño de un huevo, el collar más caro del mundo sale a la venta este mes en una muestra de joyería en Singapur, reflejando el apetito creciente en Asia por las piedras preciosas y la joyería cara. Conocido como L'Incomparable, el collar creado por la joyería de lujo Mouawad tiene un diamante amarillo internamente perfecto de más de 407 kilates suspendido en un collar de oro rosa con 90 diamantes blancos de casi 230 kilates. Una pareja de compradores potenciales de Asia ha mostrado un "interés serio" en el collar, según Jean Nasr, director general de Mouawad en Singapur, que declinó identificar sus nacionalidades. "La gente que comprará algo como esto lo mira desde una perspectiva distinta porque definitivamente esta es una pieza para inversión". El collar, cuyo diamante central fue encontrado por casualidad en la República Democrática del Congo hace unos 30 años, será el artículo más ostentoso que se ofrecerá en el JewelFest de Singapur, entre el 11 y el 20 de octubre. Pero además habrá muchos otros artículos de diseñadores estadounidenses, europeos y asiáticos valorados en otros 200 millones de dólares. Como sabéis,Singapur, una pequeña nación del sudeste asiático con la mayor concentración mundial de millonarios, se ha posicionado como un destino para los más ricos con una industria próspera, propiedades de lujo, hoteles, restaurantes gourmet, tiendas de lujo y dos casinos. Aunque la ciudad estado tiene una tasa de delitos muy baja, la seguridad será extrema con tantas joyas en exposición en un pabellón en los exteriores de un centro comercial de lujo. L'Incomparable, terminado en 2012 y certificado como el collar más caro que existe por el Libro Guinness de los Records a principios de este año, es una novedad extravagante. Asia, especialmente China, se ha convertido en una zona importante de crecimiento para vendedores de joyería cara, coches, barcos, vino, artes y otros artículos de lujo.

viernes, 4 de octubre de 2013

GRANDES FRAUDES DE LA ARQUEOLOGIA: La Piedra de Kensington

Se trata de una piedra hallada en 1898, en una granja cerca del pueblo de Kensington (EE.UU.) por un inmigrante sueco, llamado Olof Ohman y que contiene un texto en signos rúnicos. La inscripción pretende atestiguar una expedición vikinga a Minnesota en 1362 (130 años antes del viaje de Cristóbal Colón), que acabó en una masacre de los exploradores a manos de los indios. Es una pieza plana, en forma de lápida, de roca basáltica gris, una de las duras piedras sedimentarias de origen glaciar comunes en la región. Tiene un formato similar a una lápida en un cementerio rural sueco. Talladas en una cara y un borde había grabados en letras rúnicas. Posteriores estudios indicaron que llevaba al menos cuarenta años aprisionada entre las raíces. Bellamente trabajada, mide 91,44 cm. de alto por 40,64 cm. de ancho y 15,24 cm. de espesor. El texto parecía atestiguar una expedición vikinga de 1362 en América del Norte, que acabó en tragedia: "cuando volvimos al campamento encontramos a 10 hombres rojos de sangre y muertos", dice un fragmento. A pesar de este “descubrimiento”, desde el principio se dudó de su autenticidad ya que el termino "Opdagelsefard", o Viaje de Exploración, que aparece en el texto, no era usado en 1362, y la frescura de las inscripciones no indica que estuvieron mucho tiempo a la intemperie. Además da la casualidad que su descubridor, era de origen noruego y vivía en una comunidad americana con mucha presencia de inmigrantes nórdicos, donde el viaje de Leif Erickson a Vinlandia era un tema de actualidad y se discutía a menudo de ella. Incluso cinco años antes se había traído una replica del Barco de Gokstad a una exposición colombina de Chicago. Lo cierto es que la piedra "casualmente" se encontró en un lugar en el que la gente se enorgullecía de su herencia escandinava, lo que aumentó las sospechas acerca de su origen. Según el Profesor O. J. Breda, uno de los más destacados estudiosos escandinavos en América, el lenguaje en el que esta escrito es una mezcla de noruego, sueco y algo que parecía inglés antiguo. Sin embargo, en los días de la escritura rúnica, suecos y noruegos eran feroces enemigos, por lo que parece improbable que hubiesen sido socios en una expedición de esa naturaleza. A pesar de tratarse de un fraude, la Piedra de Kensington se ha convertido en un atractivo turístico de la zona, por lo que actualmente se exhibe en el Museo Runestone de Alexandría (Minnesota).
actualidad cultural
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