SONIDOS DEL MUNDO

lunes, 31 de marzo de 2014

REINO UNIDO: Un Ferrari de oro causa sensación en las calles de Londres

Los carros deportivos siempre han sido considerados un símbolo de estatus y Ferrari obviamente que representa una alta jerarquía para quien lo posea, En efecto,una noticia dada a conocer este domingo en The Daily Mail da cuenta de que el campeón mundial de kickboxing, el iraquí Riyadh Al-Azzawi, deslumbra a los habitantes de la capital británica con su sensacional Ferrari 458 Spider cubierto de oro. El superdeportivo de la marca italiana (que ilustra nuestra nota) tiene un coste de 250 mil dólares, y el atleta pagó unos siete mil dólares para cubrirlo con una capa vinílica de oro. El bólido llama tanto la atención que cuando está estacionado en la puerta del gimnasio donde entrena en Kensington (al este de Londres), la gente siempre aprovecha para tomarse fotografías a su lado. Como sabéis, el Ferrari 458 Spider puede alcanzar los 100 kilómetros por hora en solo 3.4 segundos, y corre a 320 kilómetros por hora. En cuanto a su propietario, fue seis veces campeón nacional de Irak y dos veces campeón árabe antes de mudarse a Inglaterra. Su primer título mundial lo obtuvo en el 2008 y, desde entonces, lo ha mantenido con un record de 47 victorias, cero derrotas y 35 nocauts.Sin embargo, no es la primera vez que un auto de estas características se ve en las calles de Londres, ya que anteriormente un Jeque árabe - procedente de Dubai - hizo exactamente lo mismo cuando estuvo de visita en el Reino Unido en el 2011 logrando que su Ferrari – un 599 - causara un gran revuelo durante su breve estancia en el país. Lo que hay que ver.

viernes, 28 de marzo de 2014

STRANGE BEAUTY, MASTERS OF THE GERMAN RENAISSANCE: Londres admira la 'rara belleza' del renacimiento alemán

La perfección del Hombre de Vitruvio que Leonardo da Vinci dibujó en 1490 para establecer la pauta ideal de las proporciones humanas es uno de los mejores ejemplos del canon de belleza y proporciones armónicas del renacimiento italiano. Casi al mismo tiempo pero en otras latitudes, en la más fría y menos hedonista Alemania, artistas coetáneos a los venecianos o florentinos, buscaban otro ideal de hermosura, lejano a la resurrección del arte clásico que proponían los italianos y, acaso por la influencia existencialista de la reforma protestante, intentaban captar una belleza escondida, subterránea y difícil de comprender en la época. La exposición Strange Beauty: Masters of the German Renaissance (Rara belleza: maestros del renacimiento alemán), hasta el 11 de mayo en la National Gallery de Londres, intenta explicar esa rareza que algunos consideraban fealdad y chocaba con las sensibilidades más conservadoras de la época. Los organizadores, para ahondar en la intención, enfatizan los significados de los dos términos centrales del título de la muestra. Strange significa "inusual, sorprendente, difícil de comprender o explicar"; beauty es belleza, una combinación de cualidades como la forma, el color o la forma estética que sobre todo son detectables por la vista "¿Qué hace que una obra de arte sea exactamente bella? ¿Cómo puede alterarse esta percepción radicalmente debido al mundo cambiante en el que vive el espectador?", se preguntan desde el National Gallery. Las respuestas, aseguran, están en las obras seleccionadas para la exposición, pinturas, dibujos y grabados de artistas como Alberto Durero, Lucas Cranach el Viejo, Hans Holbein el Joven y Matthias Grünewald. Para ejercer la "nueva mirada" que resulta necesaria sobre la belleza no canónica, la galería ha logrado el préstamo de 30 obras de colecciones del Reino Unido, entre ellas obras fundamentales como An Elderly Woman with Clasped Hands, un dibujo de 1520 de Grünewald sobre una mujer avejentada que rompe todos los moldes italianizantes; la miniatura pintada en torno a 1539 por Holbein en el interior de la tapa de una caja con forma de rosa de la cuarta esposa de Enrique VIII, Ana de Cléveris, y Portrait of a Young Man with a Rosary (1509), de Hans Baldung Grien, un artista que apuntaba un punto de vista tenebroso y de alta expresividad. El Renacimiento alemán es entendido en la exposición como consecuencia del "despertar cultural y artístico" del norte de Europa durante los siglos XV y XVI, cuando artistas alemanes como Durero lograron una alta reputación internacional. Pero los organizadores no desean centrarse en la figura de más altura del movimiento y señalan la importancia de cuadros como The Ambassadors (Holbein el Joven, 1533), lleno de símbolos sobre el cisma religioso protestante; Christ taking Leave of his Mother (Albrecht Altdorfer, 1520), donde las figuras son alargadas intencionadamente por el artista para dotarlas de mayor porte y autoridad, y Cupid complaining to Venus (Cranach el Viejo, 1525), un comentario moral donde el panal de abejas que incordian a Cupido significa, como apunta la inscripción en el cuadro, que "los placeres de la vida están mezclados con el dolor". Un punto culminante de la exposición es la reconstrucción, por primera vez en la historia, del retablo de Liesborn (1465), que formó originalmente el retablo del altar mayor de la abadía benedictina de Liesborn en Alemania. En 1803, tras la supresión del monasterio, fue desmembrado, vendido en piezas que se muestran habitualmente en ocho salas distintas de la National Galery. Ahora por primera vez los visitantes tendrán la oportunidad de ver la obra tal como fue concebida en el siglo XV.

viernes, 21 de marzo de 2014

JULIO VERNE: Un visionario del futuro

El helicóptero, el submarino, los viajes a la luna o la sociedad moderna tomaron forma primero en la imaginación del escritor Julio Verne (1828-1905) quien tenía una gran afición por la ciencia y estaba muy al tanto de los avances de la época.. Además se rodeó de ingenieros y científicos que le ayudaron a intuir qué cosas serían factibles en un futuro relativamente cercano y cuáles no. Verne marcó un antes y un después en la literatura científica de ficción, porque aunó el rigor científico con un estilo ameno que atrapa aún hoy al lector. Además, lo que escribió en sus más de 60 novelas sirvió como inspiración a científicos, inventores y exploradores. «Figuran entre ellos
William Beebe, creador y piloto de la primera batisfera; el almirante Richard Byrd, explorador pionero de la Antártida; y el primer cosmonauta Yuri Gagarin, explicaban Arthur B. Evans y Ron Miller en un artículo publicado en 1997. Así, con sus conocimientos alcanzados y haciendo uso de su gran imaginación, Verne pudo “predecir” lo que sucedería luego: 1.- «La sociedad del siglo XX»: Trenes de alta velocidad, rascacielos de cristal y acero, centros comerciales, automóviles propulsados por gas, calculadoras, faxes y una red mundial de comunicaciones (internet). Así imaginaba Verne el París de 1960, como quedó constancia en un manuscrito terminado en 1863 y que descubrió su tataranieto en 1898 encerrado en un cofre. 2.-De la Tierra a la Luna: En 1969 se afirma que Neil Armstrong llego a “pisar” la Luna (aunque existen muchas razones para pensar que ello no fue así), sin embargo Verne acertó muchos detalles de ese supuesto viaje a nuestro satélite un siglo antes, en 1865. Basó su relato en los avances científicos de aquella época, situando el lugar de lanzamiento cerca de Cabo Cañaveral, en Florida, donde posteriormente EE.UU. construiría su conocida base aeroespacial, desde el cual envía actualmente sus cohetes y satélites mas allá de la Tierra.
Su nave alcanza la velocidad necesaria para vencer el campo gravitatorio terrestre. Describe los efectos de la falta de gravedad y el amerizaje en aguas del Pacífico, «en un punto que dista sólo tres millas [unos 5 kilómetros] del lugar donde se posó el Apolo 11 a su supuesto regreso de la Luna en 1969. Sin embargo es extraño que Verne utilizara un cañón gigantesco para el lanzamiento, aunque recurrió a los cohetes para maniobrar en el espacio. 3.- Viajes en el fondo del mar «Le debo a la escritora George Sand uno de mis éxitos más populares. Es ella quien me animó a componer "Veinte mil leguas de viaje submarino". Le quiero comunicar la carta que me dirigió en 1865», indica Verne a un periodista en una de sus contadas entrevistas. Un viaje epico a bordo del Nautilus - nombre del submarino que había construido Robert Fulton en 1800 - que sería inmortalizado en su novela. En ella, navega en el viaje imaginado por Verne en 1869 viviendo mil aventuras y cuyo motor era propulsado por electricidad. 4.- Surcar los cielos en helicóptero: En «Robur el Conquistador» (1886), Verne se sirve del diseño que había hecho Gabriel La Landelle (1812-1886),
al que conoce personalmente, para idear el helicóptero que, impulsado por hélices, surca las páginas de su libro. El Albatross de Verne lograba volar gracias a una serie de hélices colocadas sobre mástiles que le impulsaban, como en el diseño de Landelle 5.- En el corazón de la Tierra: En su novela "Viaje al centro de la Tierra" (1864) Julio Verne imaginó un océano en el interior de nuestro planeta (habitado por criaturas prehistóricas que escaparon - quien sabe como- de la masiva extinción de los dinosaurios en la superficie del planeta hace 75 millones de años). Aunque no en forma de agua líquida, como lo visualizó el escritor francés, el agua podría estar "atrapada" en minerales de la corteza terrestre, en la llamada zona de transición entre los mantos superior e inferior, a una profundidad de entre 410 y 660 kilómetros. Así lo han creído siempre los geofísicos, pero nadie hasta ahora había podido demostrar la existencia en la Tierra de este mineral, conocido como «ringwoodita», una forma del olivino formado a alta presión y que hasta ahora solo se había encontrado en meteoritos». En esta obra Verne combina los conocimientos científicos existentes, que aporta Lidenbrock, con los ensueños del Axel, el protagonista. El resultado, una de sus novelas más famosas.No cabe duda que Verne fue un adelantado a su tiempo.

viernes, 14 de marzo de 2014

GRANDES FRAUDES DE LA ARQUEOLOGIA :El hombre de Piltdown

El hombre de Piltdown es conocido por ser uno de los más grandes fraudes en la historia de la paleo-antropología, principalmente porque se creyó que era verdadero durante cuarenta y cinco años, desde que se anunciara su descubrimiento el 18 de diciembre del 1912, hasta 1953 cuando el fraude fue finalmente expuesto. Sucedió que en un pueblo de Sussex, Pildown, un obrero encontró unos restos óseos, parte de un cráneo, un diente y una mandíbula con dientes. Este obrero se los entregó a Charles Dawson, un arqueologo aficionado, y junto a Smith Woodward, paleontólogo del Museo Británico, presentaron los restos en la Sociedad Geológica de Londres. Se aceptaron por la comunidad científica como pertenecientes al eslabón perdido, y se le llamó Eoanthropus Dawsonii. Sin embargo, con el tiempo se empezó a cuestionar el origen y la antigüedad de los huesos, y no fue sino hasta 1953 que se descubrió el fraude, gracias al dentista Alvan T. Marston que en 1936 descubrió que el diente era de un simio moderno y la mandíbula de un orangután y que además se había tratado la mandíbula con un producto químico para igualar su color con el cráneo, finalmente haciendo pruebas de datación mediante flúor se confirmo el engaño. Nunca se supo quien fue el autor de este fraude, hay varias teorías, desde el propio Dawson, hasta un competidor de Woodward, pero ¿por que nadie se dio cuenta de ello? simplemente porque no interesaba encontrar la verdad, ya que hasta ese momento nunca se habían encontrado fósiles humanos en Inglaterra. Los daños colaterales de este fraude fueron varios: Primero, los estudios científicos sobre la evolución humana tropezaron con este cráneo que confirmaba la teoría de que en los humanos primero habían desarrollado el cerebro, manteniendo una apariencia simiesca, para luego adquirir los rasgos humanos. Pensaban que nuestros antepasados eran simios cuadrúpedos con grandes cerebros, pero la realidad indica que eran pequeños bípedos con cerebros pequeños y hasta descubrir el fraude no se pudo tomar ese camino. Segundo, dio argumentos a los creacionistas para echar tierra sobre la teoría de la evolución, atribuyendo el descubrimiento a una conspiración científica. Es curioso como esos fanáticos religiosos aceptan a la ciencia siempre y cuando esta cumpla sus desviados propósitos. En contra de semejantes afirmaciones demagógicas e interesadas, la ciencia demostró su valía dando a conocer la falsedad del hombre de Piltdown mediante métodos científicos y no espirituales.

viernes, 7 de marzo de 2014

MILLION DOLLAR IPHONE: Un teléfono de oro cubierto con 700 diamantes

Menuda noticia que nos ofrece The Daily Mail que nos recuerda que el dinero puede comprarlo todo, incluso lo mas extravagante que a uno se le pueda imaginar. Sucede que un grupo de joyeros de la acreditada firma londinense Alchemist, acaba de crear el iPhone más caro del mundo. En efecto, se trata de un aparato hecho en gran parte de oro de 24 quilates y con nada menos que 700 diamantes incrustados en su estructura., el cual es denominado “The Million Dollar iPhone” debido a su precio de venta. Como sabéis, Alchimist, es una boutique de lujo de Londres que se especializa en la personalización de dispositivos electrónicos como ordenadores portátiles, tablets y teléfonos inteligentes, pero en esta oportunidad quiso ir más allá. Por ese motivo la compañía dijo que se propuso crear un elemento tan lujoso y exclusivo que sería capaz de “redefinir el significado del termino grandeza”, para lo cual pasó siete meses fabricando este lujoso dispositivo a la medida. “Hemos logrado culminar la producción de la mas exclusiva pieza de tecnología personalizada disponible en el mundo de hoy” dijo un portavoz de la firma. El botón de navegación principal está hecho de oro 24 quilates, con un diamante de un solo corte, y la sección trasera cuenta con oro de 24 quilates y el toque añadido del logotipo de Apple también en oro y 53 diamantes exquisitos. The Million Dollar iPhone viene desbloqueado para ser usado con cualquier compañía telefónica en el mundo, y tiene una garantía de por vida en cuanto a fallos técnicos o daños cosméticos menores. Será tan exclusiva que solo se venderán dos ejemplares a un millón de dólares cada uno, los cuales son ofrecidos en una lujosa caja que lleva el logo de la firma. Venga ya, no faltara quien deseara poseerlo y pagara con gusto esa exorbitante suma, pero con la inminente llegada del iPhone 6 quedará desactualizado y terminara convertido en una pieza de colección ¿no os parece?
actualidad cultural
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