SONIDOS DEL MUNDO

viernes, 29 de abril de 2016

PATRIMONIO MUNDIAL: El sitio arqueológico de Al Hijr – Madain Salih (Arabia Saudita)

Petra en Jordania es, sin duda, el testimonio más importante dejado por los nabateos. Sin embargo, unos kilómetros más al sur, en Arabia Saudíta, se esconde un lugar igual de mágico, con restos arquitectónicos de la época preislámica. Este lugar se llama Madain Salih (ciudad de Saleh en árabe). Conocida en tiempos de los nabateos como Hagra se encuentra a unos 800 kilómetros al norte de Jeddah en la Provincia de Al Madinah. Después de Petra, es el segundo testimonio más importante dejado por la civilización nabatea cuyo apogeo se sitúa entre los años 100 a.C. -150 d.C. Se exige más que buena voluntad para penetrar el secreto de la antigua ciudad, sobre todo si no se reside en Arabia Saudíta. El país no otorga visados turísticos por lo que no es fácil visitar lo que fue el primer yacimiento del reino incluido en el Patrimonio Mundial de la Humanidad de la UNESCO en el 2008. Alcanzar Hagra (Madain Salih) requiere cierta preparación. Por ejemplo, un no musulmán no puede pasar por las llamadas “ciudades santas”, en este caso Medina, y debe fijarse en los carteles para coger la carretera reservada a los no musulmanes. Eso significa hacer algunos kilómetros adicionales. También, para visitarla, se debe pedir un permiso a la Saudi Commission for Tourism and Antiquities (la Comisión Saudita para el Turismo y las Antigüedades). El paisaje que recibe al visitante no decepciona: unas rocas se levantan en medio de un desierto inmenso y en función de la hora del día, se reflejan unos colores que magnifican el escenario. Allí, los nabateos construyeron una ciudad entera de piedra unos 500 años antes de Cristo. Mientras Petra, en Jordania, era la capital del reino, Hagra (Madain Salih) la segunda ciudad más importante. Querrían de esta manera, controlar las rutas mercantiles desde el Sur hacia el Norte de la Península Arábica. Tres civilizaciones vivieron en el lugar: los thamudis, los lihyanitas y los nabateos. De hecho, según el Corán, el primer asentamiento en la ciudad de Hagra data de alrededor del tercer milenio antes de Cristo durante el Reino de los Thamudis. Una leyenda cuenta que el Profeta Saleh fue enviado allí por Allah para que cambiaran de religión pero al fallar, Allah les castigó con un terremoto. Fueron los nabateos quienes dejaron esos vestigios arquitectónicos, los cuales demuestran su ingeniosidad e inteligencia. Según la costumbre, sus construcciones se dividían en tres partes: la vivienda, el templo y la habitación funeraria. Excavaron tumbas dentro de inmensos bloques de piedra en los cuales aún se puede ver la fachada con figuras talladas y la cámara mortuoria en la parte trasera donde inhumaban a los muertos. Se han contabilizado unas 131 tumbas. Se encontraron también inscripciones, probablemente thamudis que remontan al segundo milenio antes de Cristo. Están mejor conservadas que las de Petra, siendo la ciudad de Hagra (Madain Salih) menos expuesta al viento y a la erosión. También se encuentran restos de murallas, cisternas y torres repartidos sobre 13,4 kilómetros cuadrados. Según las investigaciones arqueológicas, la ciudad fue abandonada cuando los romanos desplazaron la ruta mercantil hacia el Mar Rojo. No hay evidencia de población hasta el siglo XVI, cuando los invasores otomanos construyeron allí un fuerte. Cabe destacar que éstos se quedaron hasta principios del siglo XX y aún se puede visitar lo que queda de la estación de tren Al Hijaz Railway, conocida por haber visto pasar al infame mercenario británico Lawrence de Arabia. A pesar de las dificultades para visitarla en la actualidad, Hagra (Madain Salih) constituye un testimonio excepcional de la civilización nabatea. Sus pozos y sus sepulturas monumentales, son una muestra excepcional de las realizaciones arquitectónicas de los nabateos y de su dominio de las técnicas hidráulicas.

viernes, 22 de abril de 2016

UN TRIUNFO SOBRE LA INTOLERANCIA: El Arco Romano de Palmira 'renace' en Trafalgar Square

Una reproducción del Arco del Triunfo de Palmira, recreado digitalmente y reconstruido piedra a piedra con mármol egipcio, se levanta desde este martes en Trafalgar Square, marcando el camino entre la Columna de Nelson y The National Gallery, según informa The Guardian. "Queremos mandar al pueblo sirio un mensaje de solidaridad", ha dicho el alcalde de Londres, Boris Johnson, en el momento de quitarle simbólicamente el velo al monumento, erigido por el Instituto de Arqueología Digital. "Pero queremos que sea también un desafío a los bárbaros de ISIS que destruyeron esta joya", agregó Johnson. " A pesar de la monstruosidad cometida, no han logrado borrar 2.000 años de historia, aunque todos los esfuerzos deben centrarse ahora en reconstruir el pasado espléndido de Siria y garantizar un futuro a su población" acotó. Por su parte, la directora del proyecto, Alexy Karenowska, habló del simbólico puente "entre Oriente y Occidente" con esta reproducción itinerante del arco romano que viajará luego a Nueva York y Dubai antes de viajar a Siria y ser emplazado junto al lugar donde estuvo el original. "Siria ha sido históricamente una encrucijada de culturas", declaró bajo el arco Mamoun Abdulkarim, ex director de antigüedades en Damasco. "Tenemos una herencia común y universal. Necesitamos que el mundo tome conciencia y nos ayude a recuperar nuestro legado y a poner fin al conflicto". Como sabéis, Siria sufre una brutal agresión por parte de los EE.UU. quienes a través de ISIS (esa banda terrorista que armo y creo junto con Arabia Saudita, la cual fue entrenada tanto en Turquía como en Jordania por la CIA y el Mossad israelí) trata de derrocar al régimen del señor Al Assad y sustituirlo por un gobierno títere como en Ucrania. Pero la entrada de Rusia en la guerra y sus bombardeos quirúrgicos han acabado con sus planes y puesto en fuga a esas bestias sionistas - lideradas por Abu Bakr al-Baghdadi, un conocido agente del Mossad - quienes huyen precipitadamente a Turquía para ponerse a salvo y desde allí cruzar a Europa como “refugiados” contando con la bendición de Ángela Merkel para desatar en terror “entre los cruzados”. Francia y Bélgica fueron los primeros. En cuanto a Palmira, tras ser liberada el mes pasado por el ejército sirio, se pudo descubrir el grado de destrucción al que fue sometida por ISIS y va a pasar varios años para su completa restauración. A pesar de ello, la reconstrucción del monumento puede considerarse como un triunfo sobre la intolerancia.

viernes, 15 de abril de 2016

PERGAMON AND THE HELLENISTIC KINGDOMS OF THE ANCIENT WORLD: El esplendor de Pérgamo en el Metropolitan de Nueva York

Tenía la segunda mayor biblioteca del mundo antiguo, un teatro con capacidad para 10.000 espectadores (el más amplio nunca construido), avenidas de hasta 20 metros de amplitud de calzada, pasos subterráneos, un planeamiento urbano de corte revolucionario pensado para que la ciudad fuese un goce para sus 60.000 ciudadanos. En sus límites se inventó la jardinería tal como la conocemos, se producían más pergaminos que en ningún otro lugar del mundo y gobernaban reyes que coleccionaban arte y eran bibliógrafos.Nos referimos a la antigua Pérgamo (situada al noroeste de la actual Turquía, a 30 kilómetros de la costa del Egeo, frente a la isla de Lesbos y en torno a la actual ciudad de Bergama) aspiraba a ser tan grande, armónica y bella como la Atenas de Pericles del siglo V antes de Cristo. No lo consiguió porque le faltó la excelencia en el pensamiento y la ciencia que germinó entre los atenienses - aunque el mejor médico de la época, Galeno, nació en la Pérgamo y despachaba en el templo dedicado a Asclepio, dios de la medicina - pero sí logró equiparse a la capital helénica en gracia, belleza, opulencia, tolerancia y cosmopolitismo. Durante el cénit de su poder, entre los siglos II y III a.C., cuando era capital del poderoso imperio de la dinastía de los atálidas, en Pérgamo elevaron el más importante de todos los templos helenísticos, el colosal Altar de Pérgamo, consagrado a Zeus o Atenea o a ambos al tiempo. Descubierto en el siglo XIX por arqueólogos alemanes, el templo fue comprado por 20.000 marcos y trasladado a Berlín, donde fue reconstruido en el Museo de Pérgamo, nombrado así en su honor. Robado por los rusos tras la II Guerra Mundial, fue devuelto a los alemanes en 1954. Desde entonces, el museo es visitado cada año por más un millón de personas, aunque los gestores, lo retiraron de circulación en el 2014 para una restauración de nada menos que seis años, que incluye a la isla de los Museos de la capital alemana. Con el famoso altar - una construcción revolucionaria desde el punto de vista artístico y arquitectónico - retirado de circulación hasta el 2020, el Museo Metropolitano de Nueva York (MET en sus siglas en inglés) ofrece una buena alternativa para adentrarse en la historia y el gusto exquisito que primó en la gran ciudad, uno de los más activos centros de encuentro cultural del mundo antiguo, con la exposición Pergamon and the Hellenistic Kingdoms of the Ancient World (Pérgamo y los reinos helenísticos de la antigüedad). Desde 18 de abril hasta el 17 de julio, la muestra presentará 265 obras de arte que certifican la riqueza asombrosa, el arte excepcional y los logros técnicos de la época helenística, delimitada históricamente por los años 323 y 30 a.C., es decir, los tres siglos que median entre dos personajes primarios de la historia: Alejandro Magno, el gran promotor de la extensión cultural y política de los ideales basados en la gran ciudad de la antigua Grecia - los atálidas de Pérgamo descendían de un general del conquistador macedonio - y Cleopatra. El contenido de la muestra, con obras exquisitas en mármol, bronce, esculturas de terracota, joyas de oro, vasos de cristal y gemas grabadas y monedas, revela, dicen los promotores, el perdurable legado de los artistas helenísticos y su profunda influencia en el arte romano. Entregada testamentariamente a Roma por el rey Átalo III, Pérgamo se convirtió en la capital de la provincia romana de Asia Menor y en una de las ciudades más importantes de la Antigüedad. El proceso no careció de traumas: Tiberio Sempronio Graco pretendió que el tesoro de Pérgamo fuese distribuido públicamente entre todos los romanos, pero el senado rechazó tal propuesta. Unos años después Marco Antonio requisó los 200.000 libros de la gran biblioteca de la ciudad que entregó a Cleopatra como regalo de bodas. La exposición es una "colaboración histórica" entre el MET de Nueva York y el Museo de Pergamo de Berlín, que cede un tercio de las obras de la muestra. También hay préstamos de colecciones públicas de Grecia, Italia, Marruecos, Túnez y los EE UU, a menudo de objetos que nunca antes habían abandonado sus ubicaciones. Apoya financieramente la muestra la Fundación Stavros Niarchos, del magnate del transporte de petróleo y otros negocios navieros que llegó a ser uno de los hombres más ricos del mundo. La exposición se inicia con la notable influencia de Alejandro Magno, cuyo escultor de corte Lisipo fue uno de los artistas más influyentes de su tiempo. Aunque no hay obras que le hayan sobrevivido, en Nueva York podrán verse copias posteriores de gran altura, así como otras piezas de arte helenístico influido por el estilo innovador del artista, que rompió con el canon de su tiempo, rebajando las dimensiones de las cabezas de las figuras y dotándolas de una gracia plena de vida. Se muestra una amplia selección de materiales arqueológicos originales de las excavaciones de Pérgamo, con cuadernos de campo, fotografías, dibujos técnicos y acuarelas, así como dos pinturas panorámicas del siglo XIX. El santuario de Atenea, diosa de la sabiduría, está representado por una estatua de mármol de cuatro metros de altura restaurada especialmente para la exposición. Los logros de los reyes atálidas se exhiben a través de relieves escultóricos, trofeos y equipo militar real de la época, adornados con simbología religiosa y dinástica. Aunque, como queda dicho, el gran templo ha sido retirado del museo de Berlín para un proceso de restauración, algunas piezas han viajado a Nueva York. El punto culminante de la exposición son los elementos escultóricos del Altar de Pérgamo, cuyo estilo dramático supuso un cambio radical e influyó en el arte europeo posterior. Se exponen esculturas del techo, una selección de las losas del friso exterior y colocado, por primera vez en la historia, en la parte baja del templo, a la altura de los visitantes, y otros elementos arquitectónicos y decorativos. Imágenes de las familias reales en elegantes banquetes con entretenimientos sofisticados en los palacios reales son ejemplos de la opulencia de la vida en la corte de la ciudad. Es notable uno de los más grandes y espectaculares camafeos conocidos, el llamado de Viena. El grabado de estos relieves sobre piedras preciosas fue precisamente inventado durante el helenismo y el que se exhibe muestra a una pareja real del Egipto ptolemaico ricamente ataviada e impregnada de simbolismo divino. Como podéis notar, se trata de una exhibición de visita imprescindible desde todo punto de vista y que estará abierta hasta el 17 de julio.

viernes, 8 de abril de 2016

BEERS MILLENIUM BLUE DIAMOND: Una exquisita joya vendida por Sotheby's en 32 millones de dólares

La casa de subastas Sotheby's batió esta semana un nuevo récord al vender el diamante ovalado azul más caro de Asia, 'Beers Millennium Blu Diamond', una preciada piedra que se adquirió por 32 millones de dólares. El diamante pesa más de 10,1 quilates y destaca por la pureza e intensidad de su color y exclusividad ya que, según la casa Sotheby's, es uno de los alrededor de doce diamantes azules de más de 10 quilates que existen en el mundo. Como sabéis, estos diamantes son considerados unas de las piedras más genuinas ya que solo representan un pequeño porcentaje de las gemas de su categoría, de ahí que hayan adquirido un mayor protagonismo entre los coleccionistas en los últimos tiempos. El 'Beers Millennium Blue Diamond' recibe ese nombre por ser uno de los 12 diamantes que forman parte de la colección de la centenaria casa de diamantes londinenses De Beers. "El diamante es la estrella de la temporada de subastas de Sotheby's, tanto por su potencial valor como por la exclusividad que representa", señaló Quek Chin Yeow, vicepresidente de Sotheby's Asia, máximo responsable del área de Joyería en el continente, durante la presentación pública de la joya en Hong Kong a finales de marzo. En noviembre del año pasado, otro diamante azul, el apodado por su comprador hongkonés como "la luna azul de Josephine", en dedicatoria a su hija de siete años, fue subastado en Suiza por 48,5 millones de dólares (4 millones de dólares por quilate) estableciendo un récord mundial. Cabe destacar que el 'Beers Millennium Blue Diamond' no ha sido el único que ha cumplido los pronósticos de venta durante la penúltima sesión de temporada de primavera de la casa londinense celebrada el pasado martes. Un rollo de pergamino en tinta del artista chino Zhang Daqian fue adquirido ese día por 34,7 millones de dólares, estableciendo un precio inédito para una obra de un autor chino en una subasta. "Flor de melocotón de primavera", considerado uno de los trabajos más importantes de la última etapa de Zhang, es además la pintura china más cara vendida por Sotheby's en Hong Kong, donde tiene su sede de subastas en el continente asiático, quintuplicando su precio inicial de salida, establecido en los 6,5 millones de dólares. Zhang Daqian (1899-1983) es considerado uno de los grandes de la pintura china de los últimos tiempos, con una prolífica carrera que se extendió por Argentina, California y Taiwán. La oferta ganadora estuvo firmada por el magnate chino Liu Yigian, quien fundó, junto a su esposa Wang Wei, un museo en Shanghái donde el matrimonio alberga su extensa y exclusiva oferta artística mundial, entre la que se incluyen piezas como el "Desnudo reclinado" de Modigliani por el que pagaron más de 170 millones de dólares, considerada la segunda obra de arte más cara de la historia.

viernes, 1 de abril de 2016

KUNSTHISTORISCHES MUSEUM: 125 años de historia

Conocido como el KHM - por sus siglas en alemán - el Museo de Historia de Arte de Viena celebra este año su 125 aniversario y lo celebra con una gran exposición que se centrará en la temática de las culturas festivas desde la Edad Media hasta nuestros días. Tiene por sede un palacio de la Ringstraße, coronado con una cúpula octogonal. Como sabéis, el término Kunsthistorisches Museum se aplica tanto a la institución como a su edificio principal. Inaugurado el 17 de octubre de 1891 al mismo tiempo que el Naturhistorisches Museum por el Emperador austro-húngaro Francisco José I , los dos museos tienen exteriores idénticos y están uno frente a otro flanqueando la Plaza de María Teresa. Ambos edificios fueron erigidos entre 1872 y 1891 de acuerdo a los planos diseñados por Gottfried Semper y Karl Freiherr von Hasenauer. Los dos museos de la Ringstraße fueron encargados por el Emperador para dar un alojamiento adecuado a la formidable colección de arte de los Habsburgo y hacerla accesible al gran público. La fachada se edificó de piedra arenisca. Tiene planta rectangular, y acaba en una cúpula de 60 metros de alto. Está coronado por una estatua colosal de Palas Atenea. El interior del edificio está lujosamente decorado con mármol, ornamentación de estuco, pan de oro, y pinturas, haciendo de él una obra de arte por sí mismo. Este museo alberga la mejor colección mundial de Rubens y su círculo, junto con la del Museo del Prado, así como varios retratos esenciales de Velázquez, que fueron remitidos por Felipe IV de España debido a los lazos de parentesco que unían ambas cortes. El grupo de pinturas de Brueghel el Viejo supone alrededor de un tercio de toda su producción. Han pasado 125 años desde su creación y se ha convertido es una de las principales atracciones culturales de la capital austríaca, el cual fue visitado por 1.38 millones de personas en el 2015. Con motivo del año conmemorativo, se presentarán 125 grupos de objetos en tres salas del museo, que en su mayoría proceden de su propia colección. En el centro de la muestra están los banquetes en las Cortes Reales europeas pero también grandes fiestas al aire libre con motivo de coronaciones, bodas o aniversarios con vistas excepcionales de las residencias de los Habsburgo, como el Hofburg, el Palacio de Schönbrunn y muchos otros. Si tienes planeado visitar Viena, esta exposición podrá verse hasta el próximo 11 de septiembre.
actualidad cultural
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