LIFE AND DEATH IN POMPEII AND HERCULANEUM: El British Museum resucita el lado más cotidiano de antiguas ciudades romanas

Su mundo desapareció en 24 horas. Vivían sin saber que bajo las laderas fértiles del Vesubio latía el germen de su propia destrucción, que llegó por sorpresa en el año 79 AC, Los habitantes de Pompeya, entre 12.000 y 15.000 personas según se estima, y los de la vecina localidad costera de Herculano, con unos 4.000 habitantes, murieron sepultados por sus propios techos, asfixiados por los gases tóxicos de la erupción, o carbonizados por un flujo abrasador de roca y aire ardiendo que se abalanzó sobre Herculano a 30 metros por segundo y 400 grados de temperatura.Una nube volcánica de 35 kilómetros llevó la oscuridad a la bahía de Nápoles. La falta de visibilidad impedía la huida a los pompeyanos, que tuvieron unas pocas horas más de vida. Pero su mundo había sido el del aire fresco que disfrutan los actuales visitantes cuando recorren sus calles ordenadas, con el volcán al fondo. Un universo urbano de placeres y gozos cotidianos que desvela con sorprendente ternura la exposición«Vida y muerte en Pompeya y Herculano» que inauguro esta semana en el British Museum. La muestra actúa como una varita mágica que insufla vida a las piedras muertas, reconstruyendo con sorprendente eficacia a través de 450 objetos (algunos no habían salido nunca de Italia) aquellas escenas que solo la imaginación del turista podía hasta ahora recrear. «Pompeya y Herculano eran dos ciudades romanas ordinarias que tuvieron un final extraordinario, y es esa ordinariedad la que nos dice tantas cosas de la vida de los romanos», explica Paul Roberts, comisario de una exposición estructurada siguiendo la vida en las calles, primero, y las diferentes estancias de las casas después. En ellas, las familias de Pompeya se retrataban con un sorprendente afán ilustrado e igualitario. Una de las pinturas muestra a «Terentius Neo y su mujer» codo con codo. Él sujeta un pergamino enrollado, símbolo de poder y sabiduría asociado a los cargos públicos, mientras ella se abraza a una tabla de escribir en representación de su estatus intelectual. «El papel de la mujer era muy diferente al de otras sociedades, como la griega», explica Roberts. Un buen ejemplo es la estatua de la sacerdotisa Eumachia, que guarda todavía el color rojizo de su cabello. Sufragó de su bolsillo el edificio más grande del foro pompeyano, y el reconocimiento que concitaba es evidente. «No quiere decir que fueran iguales, no lo eran, porque no podían votar o asumir cargos públicos, pero mujeres como Eumachia constituyen un nuevo estrato de la sociedad romana», cree. Su vida íntima también quedo retratada para la posteridad. Como explican los responsables de la exposición, «los romanos estaban muy habituados a las imágenes de erotismo y sexualidad, que a menudo veían más como símbolos de fertilidad, superstición o, simplemente, de humor». Por su parte, la vida en el hogar está ilustrada por delicados objetos, como una cuna de bebé de madera recuperada de la ira del volcán, o un banco para hacer una pausa en los paseos por los patios y jardines, reconstruidos con toda su calma por el museo londinense. En la calle, los residentes menos adinerados buscaban diversión en las tabernas como la de Salvio, de la que se salvaron algunos de los frescos más reveladores de la cotidianeidad pompeyana. Así fue la vida en Pompeya y Herculano dos ciudades de trágico final y que ahora nos muestra su lado mas cotidiano en el British Museum.

A QUE TE LOS SABES DE MEMORIA: Las películas imperdibles en Semana Santa

Siempre es lo mismo, llega la Semana Santa y la televisión de señal abierta nos trae una y otras vez por esas fechas las mismas películas. A que uno las ha visto tantas veces que ya se los sabe de memoria. A pesar de ello, en esta oportunidad quisiera hacer una breve lista de las cuatro producciones mas conocidas. Por supuesto que hay muchas más - como Ben Hur, el Manto Sagrado ; Jesús de Nazareth, Jesucristo Superstar entre otros - pero basta con las escogidas ¿vale?:1.-La Pasión de Cristo (The Passion Of The Christ, 2004) Dirigida por Mel: Gibson. Recrea las ultimas doce horas de en al vida de Jesús desde el momento que acude al Huerto de Los Olivos a orar tras la última cena, enfrentándose a las tentaciones de Satanás. Allí sufre la traición de Judas Iscariote, siendo arrestado y conducido a Jerusalén, para ser juzgado por blasfemia, según denuncian los fariseos. Jesús es presentado ante Pilatos, gobernador romano de Palestina, quien escucha las acusaciones levantadas contra él y se da cuenta que se trata de un asunto político, delegando el asunto en el Rey Herodes quién no tarda en devolverlo a las autoridades romanas para ser juzgado. De nuevo ante Pilatos, éste ofrece al público la oportunidad de elegir a quien liberar: a Jesús o al asesino Barrabás. Los judíos eligen a Barrabás y exigen la condena a Jesús, que es puesto en manos de los soldados romano y flagelado salvajemente como castigo camino a su crucifixión, A pesar de ser escéptico, me conmueve el trato brutal sufrido por Jesús a manos de su verdugos por culpa de los judíos, quienes se condenaron a si mismos con esa célebre frase “Que su sangre caiga sobre nosotros y sobre nuestros hijos” convirtiéndose de esta manera en un pueblo maldito, odiado, despreciado y perseguido por los siglos de los siglos hasta el día de hoy. Sin duda alguna, se trata de una brillante adaptación de Mel Gibson que merece ser vista una y otra vez. 2 -Quo Vadis (Quo Vadis, 1951) dirigida por Mervyn Le Roy , basada en la novela del mismo título de Henryk Sienkiewicz. El título, en latín, significa ¿Adónde vas? y hace referencia a un encuentro entre Pedro y Jesús en la Vía Apia. Según los Hechos de Pedro, cuando este estaba escapando de la persecución a que eran sometidos los cristianos por el Emperador Nerón, Gira en relación al amor entre el general romano Marco Vinicio y Ligia, convertida al cristianismo, religión que comenzaba a desenvolverse en la plenitud del paganismo, y por tanto debía permanecer oculta, clandestina; de lo contrario, sus seguidores eran no solo execrados, sino también perseguidos y asesinados impunemente. Muestra cómo Nerón ordena incendiar la ciudad de Roma a fin de “recibir la inspiración” para componer sus versos y canciones con mayor “realismo y creatividad”. También se ve la maqueta de la nueva Roma con la que soñaba Nerón, para la que necesitaba espacio, por lo que ordeno el incendio de la ciudad culpando de ella los cristianos. Una acotación, la actuación de Peter Ustinov como el infama Nerón, es sublime. 3.-Los Diez Mandamientos (The Ten Commandments.1956) Dirigida por Cecile B. De Mille. Basada en las novelas “Pillar of Fire” de J. H. Ingraham, “On Eagle’s Wing” de A. E. Southon y “Prince of Egypt” de Dorothy Clarke Wilson, relata la historia de Moisés, un príncipe egipcio que descubre su origen judío y se transforma en el líder de su pueblo sometido a la esclavitud. La historia nos sitúa en Moisés enfrentándose al faraón – su “hermano” Ramses - pidiéndole que deje salir a los israelitas de Egipto. Luego de que el país fuera asolado por las diez plagas enviadas por Dios como castigo a su negativa a liberarlos, Ramses accede finalmente a ello, pero al poco tiempo se retracta y ordena su persecución. Desesperados loa judíos al verse acorralados, Moisés abre las aguas del Mar Rojo para que se pueblo pueda atravesarlo y que luego se cerro ahogando a sus perseguidores que iban tras ellos. Se trata de una escena ya clásica en la historia del cine, porque en realidad nunca ocurrió. Así, al llegar al monte Sinal recibe las Tablas de la Ley, a su retorno Moisés se entera que los israelitas creyéndolo muerto, adoran a un becerro de oro, acto que desató la ira de Moisés y la de Dios, que significa la condena del pueblo a vagar por el desierto durante 40 años. 4- La Última Tentación de Cristo (The Last Temptation of Christ 1988) Dirigida por Martin Scorcese y basada en la novela homónima de Nikos Kazantzakis. La cinta narra la vida de Jesús (Willem Dafoe) de manera más o menos acorde con los Evangelios La trama cambia sustancialmente al momento de la crucifixión cuando tras haber preguntado a Dios por qué lo ha abandonado, se le aparece su ángel guardián quien le dice que Dios le había ordenado que bajara a salvarlo, puesto que ya había sufrido bastante, y que él no es el Mesías. Con su ayuda, Jesús baja de la cruz mientras los presentes continúan como si esto no hubiese ocurrido y continúan mirando la cruz, mientras el ángel y Jesús se retiran. Se encuentran con María Magdalena y Jesús se casa con ella. Pasado un tiempo, y tras la muerte de María Magdalena estando embarazada, Jesús se casa con Marta de Betania y forma una familia, viviendo como un hombre más. Años mas tarde, en medio de la conquista y destrucción de Jerusalén por Tito, Jesús vive sus últimas horas. Entonces llegan algunos de los apóstoles a verlo. Judas Iscariote le recrimina el no haber consumado la Pasión. Entonces Jesús le indica que Dios le envió a su ángel guardián para salvarlo. Judas le hace ver la realidad de que quien creía era su ángel guardián es realmente Satanás. También le dice que si muere así, lo hará como hombre; dándole la espalda a Dios y que no habrá sacrificio ni salvación. Jesús, al darse cuenta de esto, le pide a Dios que lo perdone y que quiere ser crucificado para así traer la salvación. Entonces se da cuenta que todo había sido un sueño, ya que seguía en la cruz y que podrá terminar su sacrificio. Una controvertida película que fue censurada en varios países y que luego de varios años recién pudo ser estrenada, no sin la ridícula protesta de la corrupta y decadente iglesia Católica. ¿Que se podía esperar de esa menuda panda de subnormales?

MIL AÑOS DEL ORO DE LOS INCAS: Una extraordinaria colección que se exhibe en el Museo Pushkin de Moscú

Según informa The Moscow Times, hace unos días se inauguró en Moscú la exposición “Mil años del Oro de los Incas” en el Museo Pushkin, el más importante de la capital rusa. En efecto, se trata de una muestra que por primera vez se presenta en Rusia, la cual consta de 80 invaluables piezas precolombinas provenientes del Perú. Entre ellas se podrían citar a las procedentes de los Vicus, Mochica, Lambayeque y Chimú que florecieron por la costa norte del actual Perú - antes de la llegada de los Incas que los conquistaron y anexaron al Imperio -donde el oro no tenía el valor de cambio que le otorgaba en el viejo mundo, sino que se trataba de un material especial, con cualidades únicas y sagradas. Para ellos, el oro estaba asociado al sol, astro que materializaba la energía creadora, aquella que da vida. Es por ello que parte importante de los objetos expuestos tiene un sentido evidentemente ceremonial, ya sean coronas, adornos, vasijas e incluso los famosos cuchillos ceremoniales llamados tumi. Se trata de extraordinarias piezas de oro que nos muestran en toda su magnificencia el arte y la cultura de los Incas, la maestría de las piezas, los particulares motivos figurativos que nos abren una ventana a aquellos tiempos de esplendor que fue abruptamente cortado con la llegada de los colonizadores europeos a América. Se trata de una cultura riquísima y en gran medida desconocida para los habitantes del siglo XXI. “Cuando estudiábamos estas piezas en libros o catálogos, no teníamos la conciencia total del lustre y la expresividad de los originales”, comentaba en las palabras de inauguración Irina Antónova, directora del Museo Pushkin. Y ciertamente, más allá del noble material que las conforma, estas piezas sorprenden y cautivan por su autenticidad y particular belleza. El presente tesoro procede del Museo de Oro del Perú, creado en los años sesenta del pasado siglo por Miguel Mujica Gallo, quien se propuso por medio del incremento de su colección privada, rescatar para el Perú estas joyas. Con este anhelo, creó la Fundación que lleva su nombre y administra dicho museo en Lima. Se estima que la colección de piezas de contenido peruano asciende a más de siete mil piezas de metales preciosos, así como diversos objetos arqueológicos recuperados. La fundación cumplió y cumple a cabalidad sus objetivos, no solo evitando que se exportasen y dispersasen estas piezas por el resto del mundo, o fuesen dañadas por mercaderes inescrupulosos, sino conservándolas y permitiendo el estudio y disfrute de estas por parte de las generaciones venideras. Como sabéis, la llegada de los europeos y la conquista del Imperio fue demoledor para los Incas cuyos preciados objetos de oro, despojados de todo su sentido ritual o artístico, fueron fundidos despiadadamente y transformados en barras y enviados a la corte de Madrid. Es por ello que la presente exposición consta de piezas que pudieron salvarse de aquella barbarie, lo cual las torna  aún más interesantes, tanto por su belleza estética, como por el prácticamente impecable estado de conservación en que se encuentran. El hecho de que una exposición como la presente haya abierto sus puertas en Moscú es el resultado de los esfuerzos de acercamiento mutuo entre los gobiernos del Perú y Rusia. De esta manera, “Mil años del Oro de los Incas” se convierte en un puente cultural entre ambos países, entre las historias y las culturas de América Latina y Rusia, un puente por el cual bien vale la pena transitar y que estará abierta hasta el 26 de mayo. Sin duda alguna a que es una muestra digna de visitar ¿no lo creen ustedes?.

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MENUDA EXHIBICION: Rolls-Royce llega al museo de BMW

El Museo de BMW en Munich ha dado la bienvenida a la primera exposición de Rolls-Royce Motor Cars. La singular exhibición, titulada “Luchar por la perfección”, celebra el décimo año del renacimiento de la marca Rolls-Royce bajo la propiedad de BMW Group. La exposición también conmemora un hito fundamental en la historia de la marca Rolls-Royce, el 150 aniversario del nacimiento de Sir Henry Royce. Los carteles cuentan la historia del fabricante de artículos de lujo líder a nivel mundial en orden cronológico; desde la reunión de los padres fundadores de la empresa, Sir Henry Royce y el Honorable Charles Stewart Rolls en 1904, hasta nuestros días. Situada en la destacada zona del museo conocida como el «bowl» y con una extensión de más de 1000 metros cuadrados a lo largo de cinco plantas, la exposición incluye 15 automóviles Rolls-Royce originales de los años 1907 a 2012. Entre estas joyas se encuentra el famoso Rolls-Royce 10EX, uno de los coches experimentales más significativos del mundo, construido en 1926 para mostrar el potencial de rendimiento del «Nuevo Phantom». Sir Henry Royce diseñó y condujo personalmente el 10EX en su incansable búsqueda de la perfección en el sector de la automoción. Los históricos automóviles se complementan con atractivos carteles descriptivos, que presentan temas como la construcción de carrocerías, la artesanía, el diseño Bespoke personalizado, la ingeniería y la publicidad. Los temas incluyen carteles históricos del famoso adorno del capó, el Espíritu del Éxtasis y la rejilla frontal de estilo «panteón», ambos símbolos inconfundibles del diseño de Rolls Royce. La exposición viene acompañada por carteles que muestran la artesanía atemporal de otros fabricantes británicos de artículos de lujo, como moda masculina y femenina, artículos de piel, relojería, zapatería, y platería cristalería. Sin embargo, el Museo de BMW no sólo cuenta con la nueva exposición de Rolls Royce y la historia de BMW a través de sus más de noventa años, que es parte de la historia moderna de Europa, si no que también forma parte de un conjunto arquitectónico que atrae un sinfín de turistas año tras año tras su reapertura en el 2008.El museo fue inaugurado en 1973 y se sitúa junto a las oficinas centrales de la marca situadas en el edificio denominado BMW Welt, al que se le conoce por el sobrenombre de Four Cylinder, porque son cuatro torres que se asemejan a los cilindros que se montan en los motores de los vehículos. Junto a los dos anteriores se sitúa la factoría, la principal del grupo de la que salen 900 Serie 3 diarios, los tres edificios ofrecen en sí mismos lo que la firma bávara denomina BMW Welt Experience. Cuenta con una parada propia de la línea 3 del Metro de Munich y aumenta su atractivo turístico al estar cerca de la Villa Olímpica que albergó los Juegos Olímpicos de 1972. Venga ya, se trata de una exhibición como para no perdérsela ¿no lo creen ustedes?
BMW Museum in Munich por Cortocircuito

GRABEN FÜR GERMANIEN: La arqueología bajo la Cruz Gamada

El Museo Foche de Arte e Historia Cultural de Bremen (noroeste de Alemania) inauguro esta semana una muestra que ilustra ampliamente el uso que hizo el régimen nazi de la arqueología y la noción de Germania para demostrar su supremacía y legitimar sus pretensiones anexionistas de territorios vecinos. El concepto de Germania, un término genérico inventado por los romanos para referirse a los pueblos que habitaban el lado derecho del Rin, ha tenido a lo largo de los siglos diferentes cargas ideológicas. "La noción de Germania siempre ha estado ligada a ideas y asociaciones de lo más diversas", admite Karin Walter, comisaria y responsable del proyecto. Así, en tiempos del Tercer Reich los arqueólogos trabajaban al servicio de la política en presentar pruebas científicas de una civilización germánica muy desarrollada, así como del extenso territorio que habitaba, con las que el régimen nazi justificaba su supremacía y legitimaba su integración a Alemania. Al inicio de la guerra, en 1939, arqueólogos y científicos se movían por todos los territorios liberados por las tropas alemanas, desde Noruega hasta Grecia y desde Francia al Cáucaso, con el fin de encontrar objetos atribuibles a la grandiosa civilización germánica. La exposición, titulada "Excavaciones para Germania: arqueología bajo la cruz gamada", muestra en una superficie de 800 metros cuadrados más de 750 objetos entre préstamos internacionales y piezas del propio museo, la estrecha relación entre la política y la arqueología en tiempos del Reich. Los descubrimientos arqueológicos servían a la propaganda mediática, como fue el caso de una urna de mil 400 años de antigüedad con una cruz gamada, procedente del cementerio de Bremen-Mahndorf, ilustrada ampliamente en la prensa alemana de la época y en la célebre revista científica "Germanen-Erbe" ("Herencia germánica"). De esta manera, la arqueología contribuyó de forma esencial a las bases ideológicas del nacionalsocialismo y la creencia en una raza superior aria germánica.: "Para el equipo de comisarios del Museo Focke era importante ilustrar ampliamente este papel especial de la arqueología y al mismo tiempo situar los acontecimientos en Bremen durante el periodo nazi en un contexto supraregional", explicó la directora de esta institución, Frauke von der Haar. La muestra presenta asimismo murales escolares, distintivos y cromos con los que se transmitía a los niños la noción de Germania con toda su carga ideológica tanto en clase como en el día a día. Además, la exposición permite ver réplicas de objetos de bronce y oro que debían probar la existencia de una cultura germánica altamente desarrollada y maquetas que reflejaban la forma de vivir de esta avanzada civilización, superior a la griega y romana. Las películas, fotografías, programas de radio, libros, carteles y revistas de la época son un ejemplo de cómo la propaganda logró convertir la noción de Germania con toda su carga ideológica en patrimonio común de los alemanes. Esta noción de una civilización superior germánica se afianzó de tal manera en el ideario común, que aún hoy sigue vigente, tal y como queda reflejado en la muestra, que podrá visitarse hasta el próximo 8 de septiembre.

Focke-Museum - Graben für Germanien from Florian Junk on Vimeo.

VENEZUELA: Hugo Chávez será embalsamado y expuesto en el Museo de la Revolución

En lo que personalmente considero una polémica decisión, el Presidente interino de Venezuela, Nicolás Maduro, anunció este jueves en Caracas el destino que tendrá el cuerpo de Hugo Chávez quien será embalsamado y expuesto en un mausoleo para que pueda ser visitado por todo el mundo, lo que supone descartar su traslado al Panteón Nacional, donde reposan los restos del libertador Simón Bolívar, como inicialmente se tenia pensado. En efecto, el anuncio se hizo en las escalinatas de la Academia Militar donde se lleva a cabo la capilla ardiente para despedir al mandatario, un incansable luchador antiimperialista elevado a la categoría de Héroe Nacional. Si bien, la capilla ardiente iba a quedar cerrada este viernes, día para el que están convocados los funerales de Estado, el gobierno ya había advertido de que, con el actual calendario de actos, no habría tiempo a que las decenas de miles de personas que hacen cola desde el miércoles por la noche en la Academia Militar pudiesen acceder al recinto para darle el ultimo adiós al líder de la Revolución Bolivariana. Maduro ha aclarado que este sepelio, al que acudirán más de 30 jefes de Estado y más de medio centenar de delegaciones internacionales, se iniciará a las once de la mañana y no a las diez como se había previsto. Respecto al lugar donde se instalará la tumba de Chávez, el vicepresidente ha indicado que "en un principio" los restos serán trasladados a "un lugar especial" en el Cuartel de la Montaña. Éste "va a ser su primer lugar de reposo". Maduro ha adelantado que la tumba definitiva quedará instalada dentro de un mausoleo que "se está terminando de construir" en el Museo de la Revolución. (Museo Histórico Militar)."El cuerpo de Chávez será embalsamado como los de Lenin, Ho-Chi -Minh y Mao Tse Tung para que pueda ser visto eternamente en una urna de cristal. Así su legado vivirá por siempre", puntualizó el mandatario interino, quien como se sabe es el candidato favorito para ganar las elecciones que se celebraran próximamente en Venezuela. Venga ya, seré “progre”  y considero a Chávez como un gran revolucionario, pero eso de adorar a los muertos no va conmigo, a ver si se van enterando. Además, seria una incongruencia de mi parte hacerlo cuando hace un tiempo escribí aquí una nota titulada “El Ocaso de las Momias” en la cual censuré duramente el llamado Culto a la Personalidad, esa costumbre morbosa en los países comunistas de idolatrar cadáveres. Sigo pensando de la misma manera y me parece que lo que pretenden hacer con Chávez exhibiéndolo en una urna de cristal es un error. A que no me parece una buena idea, pero si es la decisión del pueblo habrá que respetarla ¿vale? (Ultimas informaciones dan cuenta de que - en una muestra de sensatez - los restos de Chávez serán depositados finalmente en el Panteón Nacional de Caracas, junto al Sarcófago de Bolívar,luego de que en las próximas semanas se apruebe en la Asamblea Nacional una enmienda constitucional al respecto).

RICHARD WAGNER: Celebrando el bicentenario del nacimiento de un genio de la música

El próximo mes de mayo se cumplirá el bicentenario del nacimiento de uno de los más grandes compositores de la historia de la música y Alemania le rendirá el homenaje que se merece. En efecto, un 22 de mayo de 1813 venía al mundo el genial Richard Wagner, lo que derivará en un año wagneriano al cien por cien. Leipzig, la ciudad donde nació; Dresde, donde estrenó algunas de sus óperas, y sobre todo Bayreuth, la localidad bávara cuyo festival sigue consagrado en exclusiva a Wagner, serán tres de los ejes del Año Wagner en Alemania, aunque no serán las únicas. Así, en la ciudad natal del compositor (Leipzig) se escenificarán algunas obras tempranas de Wagner, entre ellas "Das Liebesverbot" y "Renzi". Por su parte, en la Semperoper de Dresde se estrenará una nueva producción de "El Holandés Errante". Nuremberg es el escenario de la única ópera cómica de Richard Wagner: “Los maestros cantores de Nuremberg”. En una representación especial los amante de su música podrán seguir “Las huellas de los maestros cantores y su obra” en la Plaza Mayor de Nuremberg Y Bayreuth albergará el concierto conmemorativo del bicentenario, dirigido por Christian Thielemann, el 22 de mayo.A esa gran cita en la ciudad bávara seguirá el acontecimiento más esperado por el colectivo de wagnerianos de todo el mundo: el estreno de un nuevo "Anillo del Nibelungo", el 26 de julio, en la apertura de temporada del elitista festival operístico. Si, de por sí, toda premiére en Bayreuth genera peregrinaciones de fanáticos de Wagner a la Verde Colina donde el compositor ordenó construir un teatro para sus óperas en 1872 e inaugurando el primer festival en 1876, la tetralogía de Wagner no se limitará al tradicionalista Bayreuth, por mucho que ahí se viva la quintaesencia del culto al compositor ya que también habrá espacio estelar para el "Anillo del Nibelungo" en Berlín. Además en unión de la Ópera de Leipzig se representarán obras tempranas del artista como “Las hadas” y la “La prohibición de amar”. Asimismo, Christian Thielemann, titular de la Orquesta Estatal de Sajonia, actuará el día del aniversario del compositor al frente de la orquesta de los Festivales de Bayreuth. Desde su fundación, los sucesores de Wagner han mantenido el esquema fundacional de abrir el teatro solo para la temporada estival y representar exclusivamente las óperas wagnerianas, el cual pretenden mantenerse inalterado a través del tiempo.