THE EYES OF DARKNESS: ¿Una novela que predijo el Coronavirus en 1981?

Como sabéis, los contagios causados por el Coronavirus (conocida oficialmente por la Organización Mundial de la Salud como COVID-19) están copando las noticias en las últimas semanas por los miles de muertos que esta dejando a su paso por el mundo, desatando el miedo y la paranoia ante la llegada de esta plaga apocalíptica. Pero lo que ha llamado la atención en estos últimos días, es la existencia de una novela publicada en 1981 titulada The eyes of darkness (Los ojos de la oscuridad) que anunciaba una pandemia global en el año 2020 a causa de un virus llamado Wuhan-400 desarrollado en unos laboratorios de China. Escrita por Dean Koontz uno de los máximos exponentes del terror moderno norteamericano, la novela tiene sorprendentes similitudes con el Coronavirus que actualmente azota al mundo, iniciado precisamente en la ciudad china de Wuhan ¿Solo una coincidencia? El virus de la novela es en la historia un arma biológica creada por el gobierno chino para doblegar a la población. “Se trata de un arma perfecta que afecta sólo a los seres humanos. Ninguna otra criatura viviente puede transportarla. Y al igual que la sífilis, no puede sobrevivir fuera de un cuerpo humano vivo más allá de un minuto, lo cual significa que no puede contaminar de manera permanente objetos o lugares completos, como sucede con el ántrax u otras bacterias virulentas. Y cuando el huésped muere, el Wuhan-400 perece con él escaso tiempo después, en cuanto la temperatura del cadáver desciende por debajo de los treinta grados” puede leerse en la novela. Lo más curioso quizá es que cuando Koontz iba a publicarlo, en su borrador inicial se decía que el virus había sido generado por el gobierno ruso con el nombre de Gorki-400, pero al estar en plena Guerra Fría, sus editores le aconsejaron no nombrar al Kremlin, por el que se decidió por los chinos, sin imaginar el revuelo que iba a ocasionar en nuestros días. Uno de los párrafos proféticos es cuando habla de que el científico chino Li Chen trajo a los EE.UU. un diskette (eran los 80...) con la información de la más importante y peligrosa nueva arma biológica en una década: “Esta severa enfermedad parecida a una neumonía se extendería por todo el mundo y resistiría todos los tratamientos conocidos causando gran mortandad, pero de golpe, tan rápido como surgió se desvaneció. Al cabo de diez años volvió a atacar para luego desaparecer para siempre” añade a modo de consuelo para los sobrevivientes de la pandemia. Como era de esperar, el libro se ha convertido en un objeto del deseo y sus precios online se han disparado. Viejas ediciones de bolsillo que, antes del Coronavirus, apenas valían unos dólares cuestan ahora más de 150 dólares en Amazon. Los precios no paran de subir y librerías de segunda mano de los EE.UU. principalmente empiezan a lanzar sus ejemplares a 630 euros (en Irish Booksellers, en Portland, Maine) y 725 euros (en Ergodebooks, en Ridchmond, Texas). Una primera edición firmada llega a los 1.150 euros en Books for Collectors. Y una rara edición de luxe en caja de madera que se publicó en 1989 alcanza la cifra de 2.289 euros en el Reino Unido. No nos sorprenda si dentro de poco la historia sea adaptada a la televisión y aparezca en Netflix. En este mundo todo es posible.