LA GRANDE SALLE DE BOUDDHA: El mayor templo budista de Europa

El pasado fin de semana hablábamos de hasta donde puede llegar la intolerancia en su afán de destruir todo vestigio que este en contra de sus intereses. Es por ello que en esta oportunidad quisiera destacar una noticia proveniente de Francia, donde el próximo domingo será inaugurado “La Grande Salle de Bouddha”, considerado como el templo budista más grande en Europa, y que se encuentra situado en la localidad en Bussy-Saint-Georges, cerca de París. El templo, perteneciente a la orden monástica Fo Guang Shan ha costado US$20 millones y tendrá capacidad para más de mil personas. La orden dice que el recinto es un regalo a Francia y que será un punto de conexión entre Oriente y Occidente. Con una superficie de 7.000 m2, este templo, destinado tanto al culto religioso como a la actividad cultural, pretende dar cabida a los budistas de toda Europa. Quien lo visite podrá encontrar en la sala de oración, nada menos que una escultura de Buda en piedra originaria de Taiwan, de cinco metros de alto y un peso de 8 toneladas. "Necesitábamos un edificio de estas dimensiones que pueda albergar a mucha gente y es por ello que estamos muy contentos", celebró un representante de la orden, quien agrego que tal proyecto " fue esperado en Francia durante 20 años".Venga, a que no me sorprende la construcción de dicho edificio en un país como Francia, lleno de inmigrantes, por lo que es lógico que también hubiera un espacio para los budistas originarios de la antigua Indochina francesa y que no son pocos ¿no os parece? A prepósito, la BBC nos proporciona un interesante video que os presentamos a continuación.

MENUDA BARBARIE: Extremistas islámicos arrasan con el Patrimonio cultural de Timbuktu

De nada le valió que el jueves pasado la UNESCO decidiera inscribir sus monumentos en la lista del patrimonio mundial en peligro, para que los islamistas que controlan el norte de Malí destruyeran este sábado al menos tres mausoleos de santos musulmanes en Timbuktu. Según testigos en el lugar,los islamistas destruyeron los templos mientras gritaban "¡Dios es grande!". En efecto, este sábado por la mañana "un equipo de unos 30 combatientes de Ansar Din (uno de los grupos armados que controla la región) se dirigió hacia el mausoleo de Sidi Mahmud", en el norte de la ciudad, y lo rodeó, explicó un testigo que trabaja para la prensa local. "Algunos tenían armas pero no dispararon. Entonces empezaron a gritar +Allah akbar!, Allah akbar+ ("¡Dios es grande! Dios es grande!")y empezaron a romper el mausoleo.Cuando un gran bloque del mausoleo cayó sobre la tumba, empezaron otra vez a gritar +Allah Akbar!+ y fueron hacia otro mausoleo", explicó este testigo que no quiso identificarse. Según otros testigos los islamistas de Ansar Din destruyeron en pocas horas tres mausoleos de Timbuktu: los de Sidi Mahyud (norte de la ciudad), Sidi Moctar (noreste) y Alpha Moya, y prometieron hacer lo mismo con lugares similares:"Ansar Din destruirá hoy todos los templos y mausoleos de la ciudad. Todos los santuarios sin excepción", dijo este sábado por la mañana Sanda Uld Bumana, un portavoz de este grupo armado. Como sabéis, Ansar Din y varios grupos armados tomaron el control del norte de Malí hace tres meses, pocas semanas después de un golpe de estado militar, el 22 de marzo, y se disputan el territorio con los rebeldes tuareg, separatistas y laicos. Por su parte la UNESCO condeno el salvajismo cometido: "Me preocupa muchísimo la información que indica que los mausoleos de Sidi Mahmud, Sidi Moctar y Alpha Moya han sido destruidos", dijo la directora general de la organización, Irina Bokova, en un comunicado."No hay justificación alguna para esas destrucciones sin sentido. Pido a todas las partes implicadas en el conflicto que detengan estos actos terribles e irreversibles y que hagan prueba de la responsabilidad que les incumbe en la protección de este valiosísimo patrimonio cultural" añadió. Según la misión cultural de Timbuktu, 16 mausoleos de esta ciudad en el borde del Sahara, llamada "la ciudad de los 33 santos", están en la lista del patrimonio mundial.
Fundada entre el siglo XI y el siglo XII, según los documentos, por los tuaregs, fue un gran centro intelectual del islam y una antigua metrópolis mercantil próspera gracias a las caravanas. Sus tres grandes mezquitas, pero sobre todo decenas de miles de manuscritos, algunos de los cuales datan de la era anterior al islam, son un testimonio de su antiguo esplendor y de su edad de oro en el siglo XVI. La Tumba de los Askia, edificada en 1495 en la región de Gao, incluye un sepulcro piramidal y una mezquita. Estos monumentos siempre han suscitado el rechazo de los elementos más rigoristas del islam suní,cuya estrecha visión de la religión les lleva a considerar idolatría y herejía cualquier otra forma de culto o adoración que se separe del más estricto monoteísmo.Ahora se dedican a su destrucción sistemática sin importarles las consecuencias y lo que representan. Pero ¿que más se podía esperar de estos salvajes? Ya lo vimos en Afganistán con los Budas de Bamiyan, volados con dinamita y reducidos a escombros en medio del repudio internacional. Esperemos que este acto de barbarie no quede impune.

KIEV: La capital de las cúpulas doradas

La Eurocopa llega a su final y que mejor ocasión que hablar de la ciudad que albergará este domingo el partido que defina al campeón del torneo. En efecto, la capital de Ucrania es una ciudad repleta de iglesias ortodoxas, cuyas cúpulas doradas brillan a la luz del sol, y de parques, entre los que destacan el Parque Mariinskiy y los jardines botánicos de Pechersky y Fomin. Como es habitual en las ciudades del este de Europa, su edificio más emblemático es la catedral de Santa Sofía, declarada por la UNESCO Patrimonio de la Humanidad. Convertido en el símbolo de la ciudad, este templo ortodoxo de espectaculares cúpulas verdes, cuyos orígenes se remontan a prácticamente mil años, ha sido también escenario de la coronación de reyes. Si subimos al campanario contemplaremos excelentes vistas de la capital. Otro de los puntos imprescindibles de la ciudad e igualmente distinguido por la UNESCO es el monasterio de las Cuevas, el más antiguo de Ucrania. Se trata de un impresionante complejo de casi 30 hectáreas, en cuyo interior encontramos iglesias, museos y, sobre todo, las famosas cuevas –una red de túneles subterráneos laberínticos similares a las catacumbas romanas-, en las que descubrimos criptas y capillas dignas de ser visitadas una y otra vez. No podemos perdernos tampoco el monasterio de San Miguel de las cúpulas doradas ni la iglesia de San Andrés, ambos edificios de estilo barroco y color azul, construidos a mediados del siglo XVIII. Más allá de la espectacularidad de las construcciones religiosas, que nos recuerdan que Kiev fue durante siglos un lugar de referencia para la religión ortodoxa, la capital cuenta con numerosos otros puntos de interés. Empezaremos el recorrido descendiendo desde lo alto de la colina donde se encuentra la iglesia de San Andrés por una calle adoquinada que nos conduce al Podol, una de las zonas más antiguas de la ciudad. Aprovecharemos el paseo para entrar en una taberna típica y probar alguna especialidad del país. No debemos perdernos tampoco la oportunidad de ver la ciudad desde las alturas y nos acercaremos a la colina de Vladimiro, a la que se puede acceder en funicular. Disfrutaremos de unas buenas vistas y de la posibilidad de perdernos en un largo paseo por el parque del mismo nombre.La arteria principal de la capital ucraniana es la avenida de Khreshchatyk, un concurrido y hermosos bulevar, flanqueado por castaños, repleto de tiendas, restaurantes, hoteles de lujo y, sobre todo, mucha animación. Es un escenario ideal para pasear, mientras saboreamos un helado, sobre todo los fines de semana, cuando se cierra al tráfico. Junto a esta calle encontramos la plaza de la Independencia que conmemora la independencia de Ucrania de la ocupación rusa, alcanzada en 1991. En esta zona resulta interesante contemplar la mezcla de estilos de las construcciones, que saltean edificios típicos ucranianos con mansiones neoclásicas. En el subsuelo de la Maidan Nezalezhnosti se encuentra El Globo, un gran centro comercial de lujo y de entretenimiento del que sobresalen unas cúpulas de cristal. En la superficie, destaca la columna de la independencia, en cuya parte superior reposa la imagen de la madre Ucrania. No podemos abandonar la capital ucraniana sin antes acercarnos a la Puerta de Oro, una construcción de principios del siglo XI, que es la entrada más antigua a la ciudad. El paseo merece la pena. Finalmente, los aficionados al fútbol tenemos una cita adicional: el estadio Olímpico, escenario de la final de la Eurocopa entre España e Italia. Con una capacidad para unos 65.000 espectadores, el estadio se halla cerca del centro, en el Monte Cherepanov, por lo que los aficionados pueden llegar en metro. Cuenta con un techo transparente y ha sido remodelado para la ocasión. Es el momento de hacer un alto en el estadio y premunidos con nuestras banderas, bufandas y camisetas, apoyar incondicionalmente a La Roja en su intento de buscar la triple corona. Vamos a por ella.

ITALIA: Confirman que la Loba Capitolina es medieval y no etrusca

La "Loba Capitolina", aquella escultura que representa a Rómulo y Remo - los míticos fundadores de Roma - amamantados por este animal, ha resultado no ser etrusca como se creía. Según el ayuntamiento de la capital italiana su realización se sitúa entre los siglos XI y XII, en plena Edad Media. En efecto, el consistorio de la ciudad anunció, como señalan los medios de comunicación italianos, que después de años de estudios se ha demostrado que la "Luperca", como también se la conoce, es 1.700 años más joven de lo que se creía. La escultura se encuentra custodiada en los Museos Capitolinos de Roma. Su réplica, situada en el exterior - junto al Ayuntamiento de la ciudad - es una de las más fotografiadas por los turistas. Se pensaba que la original era de época etrusca, pero durante su restauración en 1996 surgieron dudas sobre su procedencia. Se trata de una figura en bronce, de 75 centímetros de altura, a la que posteriormente durante el régimen fascista de Benito Mussolini en 1941, se le añadieron las esculturas de los niños Rómulo y Remo siendo amamantados. Se quería representar así la leyenda mitológica de la fundación de Roma. "La tesis es que se trata de la copia medieval de un original etrusco", explicó el superintendente de Bienes Culturales de Roma, Uberto Broccoli, quien añadió que aunque la fecha nunca será exacta, "sí se puede decir que se ha dado una respuesta a tantos años de debates científicos" sobre la "loba". Las investigaciones para esclarecer su edad comenzaron en 2009. Se han realizado mediante técnicas como la espectrometría de masas, que ha permitido extraer y analizar pequeñas muestras orgánicas, restos de tierra o vegetales, para ser analizados y después comparados, explicaron en la rueda de prensa. Los expertos de la Universidad de Salento, que han realizado estos exámenes, consideran que la atribución del Siglo XI o XII es correcta al 95,4 por ciento. Según la mitología romana, cuando el rey Amulio mando matar a todos los que pudieran ser sus herederos, la madre de Rómulo y Remo les arrojó al río Tíber en una cesta para intentar salvarles y una loba les recogió y les crió. Esta leyenda se plasmo en esta estatua, convertida con el paso del tiempo en el símbolo de Roma.

DE BABEL A DUBAI: La fascinación del hombre por alcanzar el cielo

La aspiración e incluso fascinación que ha ejercido en la humanidad la construcción de edificios cada vez más altos centra la exposición "Torres y rascacielos. De Babel a Dubái", un recorrido desde el mito de la torre bíblica hasta la de Burj Khalifa, que con 828 metros constituye el "techo" del mundo.Esta exposición, que se presenta en el CaixaForum de Barcelona hasta el 9 de septiembre y que después viajará a Madrid, acoge unas 200 obras, entre maquetas, fotografías, grabados, pinturas, dibujos y proyecciones que muestran la evolución histórica de los grandes edificios y su expansión a nivel planetario. Los comisarios de la exposición, Robert Dulau, conservador jefe de Patrimonio en Francia y el historiador de arquitectura Pascal Mory, han señalado en su presentación que ésta pretende ofrecer una perspectiva histórica del deseo humano de superar barreras constructivas y mostrar también la dimensión estética de estos edificios. La exposición se articula en siete ámbitos ordenados cronológicamente, desde el mito de la Torre de Babel, fuente de inspiración de artistas desde la Edad Media, el dedicado a "Catedrales, torres y minaretes", sobre las construcciones religiosas que homenajean a la divinidad, o un espacio dedicado a la Torre Eiffel, hito de la ingeniería del siglo XIX. Siguen en el recorrido "La primavera de los rascacielos. 1885-1919", sobre los primeros grandes edificios modernos tras la invención del ascensor y el uso de las primera vigas metálicas, y la consolidación de este modelo con la construcción de los rascacielos más emblemáticos, como el Rockefeller Center, el Chrysler Building y el Empire State Building, símbolo durante años del poder y la pujanza de los Estados Unidos.La proyección del modelo norteamericano en el período 1939-1976 supone el penúltimo ámbito de la exposición, antes del espacio dedicado a la difusión planetaria de los rascacielos durante el período 1973-2013. En este período, las ciudades de Asia y Oriente Medio toman el relevo a las urbes estadounidenses y construyen edificios aún más altos, como la Jin Mao Tower de Shangai (421 metros), las Torres Petronas de Kuala Lumpur (452 metros) y la Torre Taipei (509 metros). Finalmente, en el año 2009 se traspasa un nuevo límite con la finalización de la impresionante torre Burj Khalifa de Dubai, de 828 metros, con la que parece cerrarse un ciclo en la misma área geográfica donde se habría iniciado la Torre de Babel. Entre las maquetas expuestas destacan una recreación en tres dimensiones de la Torre de Babel pintada por Pieter Brueghel el Viejo en 1563, también de la ETSAV, o la maqueta original del Empire State Building, construida en madera y yeso y cedida por el Museo de la ciudad de Nueva York. Esa osadía por conquistar el cielo fue castigada en el pasado. Pero lejos de escaldar, el deseo de las personas por aproximarse a las nubes y vencer los límites materiales, esa desmesura de ingenio y cálculos milimétricos, se ha potenciado con el paso de los siglos dando lugar a verdaderas maravillas y consolidándose como icono del dominio y la modernidad