EGYPT, FAITH AFTER THE PHARAOHS: La fe a través de la historia en el Museo Británico
Este 7 de febrero llega a su fin en el Museo Británico la muestra titulada “Egypt: Faith after the pharaohs” (Egipto: La fe luego de los faraones) el cual nos invita a reflexionar sobre qué sucedió con la religión en este país tras su anexión al Imperio Romano en el siglo I a.C. pasando sucesivamente en el transcurso de los siglos a manos del Imperio Bizantino, hasta la llegada del Islam. La exposición muestra a un Egipto más allá de sus pirámides y momias, es un recorrido a través de 200 objetos que narran el paso de la religión politeísta a una monoteísta a lo largo de mil 200 años. En efecto, esta muestra comprime la llegada del imperio Romano a Egipto, su plena integración en la cultura greco romana, la posterior conversión de la población egipcia al cristianismo y la expansión de los califatos musulmanes en el año 632 DC. Entre las reliquias, se encuentran dioses vestidos de emperadores, como Horus, deidad celeste en forma de halcón que luego de la conquista romana siguió siendo adorado, representado con una armadura y una capa de general. Una pieza central de la muestra es un papiro del emperador Claudio dirigido a la población de Alejandría, en el que pide que no sea adorado como un dios. Asimismo, presenta por primera vez textos completos de la Biblia, el Nuevo Testamento y el Corán que fueron escritos en perfecto griego y árabe. Estos relevantes manuscritos que han sobrevivido al paso de los siglos - la Biblia cristiana data del siglo IV Después de Cristo (DC) y el Corán del siglo IX o X DC-, son una muestra de la relación que existió entre religiones y su práctica cotidiana. El Nuevo Testamento es parte del Códice Sinaítico (siglo IV DC) que es la Biblia más antigua del mundo, propiedad de la British Library, y que fue prestada para esta exhibición. Entre otros objetos, podemos observar, bajo una luz tenue, un papiro del año 200-225 DC de una colección que contiene los hechizos y curas mágicas para la locura y el deseo escritos en griego en tinta negra y roja. Como sabéis, la aridez del clima ha facilitado que en Egipto se preserve material frágil como el textil que no hubiera podido llegar a nuestros días de otro modo: desde el Museo Británico destacan un asombroso par de cortinas completas datadas entre los siglos VI y VII con motivos que incluyen cupidos y victorias aladas, todavía herederas del periodo clásico. Las victorias portan cruces y ejemplifican la fusión de motivos grecorromanos y cristianos. Otra pieza emblemática es la del busto del emperador romano Germánico, ícono de esta exposición, que tiene una cruz en la frente que fue tallada con la llegada del cristianismo, y cuya nariz y oreja fueron mutiladas. Además de los sorprendentes manuscritos religiosos, se encuentran dos broches perfectamente conservados (del siglo IX o X) que muestran los símbolos del cristianismo y el Islam: la cruz y la escritura arábiga, de manera respectiva. La muestra refleja como en el curso de los años, las religiones transformaron la vida cotidiana pero también el paisaje. Es así como antiguos monumentos egipcios fueron destruidos, reemplazados y rehusados de distintas maneras: templos convertidos en iglesias, e iglesias convertidas en mezquitas. En suma, la exposición es en sí misma una lección de historia.
