Durante mi año sabático tuve la oportunidad de visitar este país y maravillarme con las ruinas de Angkor Wat. Por desgracia, la década de los setenta será recordada en Camboya como la de la mayor barbarie sucedida en su historia, donde perdieron la vida más de dos millones de personas a manos de un régimen asesino liderado por Pol Pot un desquiciado ser cuya crueldad no conocía límites y que trató de “justificarlo” por su intención de devolver a Camboya a su pasado agrícola en el cual todos deberían ser campesinos y empezar de nuevo. En efecto, luego de una cruenta guerra civil y con la llegada de estos dementes al poder, las ciudades fueron vaciadas de sus habitantes, quienes fueron obligados a trasladarse al campo para trabajar en las cosechas como esclavos. Quién no estuviera de acuerdo, directamente era juzgado, condenado y asesinado. Asimismo todo aquel que tenia educación, era inmediatamente catalogado de “espía” y aniquilado. Es por ello fundamental conocer la oscura historia reciente de Camboya y, para ello, una visita al Museo del Genocidio de Phonom Penh, puede ilustrar esa sangrienta etapa. Antes del Khmer Rouge y su locura asesina, por su cercanía geográfica Camboya se vio involucrada en la guerra de Vietnam, al ser utilizado como territorio de paso por los vietcong lo cual origino que fuera un objetivo prioritario de intensos bombardeos norteamericanos. Aparte de ello, el feroz enfrentamiento que ya existía en el país degenero en una sangrienta guerra civil que posibilito la llegada al Poder en 1975 de la banda liderada por Pol Pot, inaugurando su reinado del terror. Con una ideología maoísta que propugnaba relanzar el país centrando su economía exclusivamente en la producción agrícola, se cometieron toda clase de atrocidades por el único “delito” de no pensar como ellos. Por ejemplo, todo aquel que no cumpliera con su deber de cultivar la tierra era inmediatamente acusado de “espía” y torturado hasta que nombraba a todos sus familiares y conocidos. Posteriormente los buscarían y asesinarían también a todos ellos. De ese modo se aseguraban que no quedaba nadie con vida para tomar represalias contra el régimen, llegando de esta manera a exterminar a más de dos millones de seres humanos en nombre del “socialismo”. La pesadilla llego a su fin cuando el país fue invadido por los vietnamitas en 1979 (comunistas como ellos, pero pro-soviéticos y enemigos ancestrales de los camboyanos). Por increíble que pueda parecer, Pol Pot y la mayoría de los responsables de aquel genocidio pudieron escapar al castigo y murieron años despues sin ser juzgados por sus abominables crímenes. El Khmer Rojo había caído, pero su sangriento legado aun pervive. Al visitar Phnom Penh, uno de los lugares de interés es el Museo del Genocidio el cual esta instalado en la siniestra prisión de Tuol Sleng., donde estos despiadados criminales torturaron y asesinaron a miles de inocentes. Convertido en uno de los principales centros de interrogatorio y aniquilación del régimen, dividieron sus habitaciones con tabiques en minúsculas celdas donde hacinaban a los condenados como “espías” hasta que llegaba la hora del brutal interrogatorio. Actualmente todas estas celdas pueden visitarse, junto con el antiguo patio principal, donde tenían lugar las torturas. Aquí aun se leen las antiguas normas, muy estrictas, para los presos y para los guardias. Los pasillos que daban a este patio siguen sellados con alambres. Así lo hicieron para evitar los suicidios antes del interrogatorio. Tras la caída del régimen, este centro de torturas se convirtió en un museo para rendir homenaje a sus victimas. En ella también se exponen miles de calaveras apiladas en vitrinas que le dan un tétrico aspecto, así como cientos de fotografías de los asesinados en aquel espantoso lugar y testimonios de los escasos supervivientes. En suma, se trata de un emblemático lugar que nos recuerda un trágico episodio que no debe repetirse jamás. Cambodian Genocide from Jørgen Veiby on Vimeo.
