EL CONCIERTO DE AÑO NUEVO DE LA ORQUESTA FILARMONICA DE VIENA: Un acontecimiento de fama universal

Como su nombre lo indica, el Concierto de Año Nuevo de la Orquesta Filarmónica de Viena (Das Neujahrskonzert der Wiener Philharmoniker) tiene lugar cada año en la mañana del 1° de enero en Viena, Austria y es transmitido a todo el mundo desde el Musikverein para una audiencia potencial estimada en 1.000 millones de personas en 70 países. Este famoso concierto tuvo sus orígenes en 1940 con el nombre de "Concierto Extraordinario" (Außerordentliches Konzert), dirigido por Clemens Krauss. En este caso solo se interpretaron obras de Johann Strauss (hijo) y concluyó con la obertura de Die Fledermaus, recibiendo en 1941 su nombre actual. De allí en adelante se celebro cada año y solamente sufrió una suspensión en 1945 debido al deterioro de su estructura por los ataques aéreos de los enemigos del III Reich. Krauss se hizo cargo de la dirección del concierto cada año hasta su muerte, salvo dos años en los que cedió la batuta a Josef Krips. A partir de 1954, la dirección la asumió el primer violín de la orquesta, Willi Boskovsky, que se mantuvo en el puesto durante 24 años. En 1958, Boskovsky introdujo la tradición de acabar el concierto con El Danubio Azul y la Marcha Radetzky. Tras su retirada, en 1979, tomó su lugar el entonces director de la Ópera Estatal de Viena, Lorin Maazel. A partir de 1987, cuando la orquesta concedió el honor de dirigir el concierto al Maestro Herbert von Karajan, se decidió que cada año dirigiera el concierto un director invitado distinto. La música es en su mayor parte de la familia Strauss (Johann Strauss (padre), Johann Strauss (hijo), Josef Strauss y Eduard Strauss) y sus contemporáneos. El concierto siempre termina con varias bises después del programa principal (propinas que no están incluidas en el programa). Los músicos entonces desean colectivamente un feliz Año Nuevo, y terminan con el vals de El Danubio Azul de Johann Strauss (hijo) seguido de la Marcha Radetzky. Durante esta última obra, la audiencia aplaude al compás y el director se vuelve para dirigirla, durante breves instantes, en lugar de la orquesta. En1991, por primera vez en la historia del "Neujahrskonzert", se tocó una obra de Mozart: la obertura de Las bodas de Fígaro, como homenaje al compositor al conmemorarse ese año el bicentenario de su fallecimiento. Del mismo modo, en 2013, año del bicentenario del nacimiento de Wagner y Verdi, se tocaron sendas obras de ambos compositores. Como dato adicional podemos agregar que las flores que decoran la sala de conciertos del Musikverein son un regalo anual de la ciudad de San Remo, Liguria, Italia. A partir de 1959 el concierto se transmitió en directo por televisión, primero por la emisora local ORF, y luego por Eurovisión a toda Europa y gran parte del mundo. Durante varios años el concierto ha sido retransmitido para Estados Unidos por PBS. En el 2010 fue transmitido por primera vez en directo por alta definición y a través de Internet. Sin lugar a dudas, se trata del concierto más visto en televisión de todo el año.

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LO QUE HAY QUE VER: Árboles de Navidad con el lujo de Swarovski

Es tiempo de Navidad y como no podría ser de otra manera, la acreditada firma de joyería Swarovski ha instalado en diversas ciudades del mundo un árbol de Navidad decorado con los característicos cristales brillantes de la marca, los cuales se asemejan el emblemático icono del Rockefeller Center de Nueva York (cuyo encendido el pasado día 3 marca el inicio de la Navidad en la ciudad de los rascacielos) y Swarovski quiere que este pistoletazo de salida se produzca también en el resto del mundo y se convierta en una nueva tradición. Para ello, Swarovski se inspira en la figura del árbol navideño para hacer gala de su estilo y refinamiento. En este 2015 la gama de árboles creada por Swarovski se encuentra repartida en diferentes ciudades del mundo para ser apreciadas por los fascinados transeúntes. En efecto, pueden apreciarse hermosos tipos en Australia, Canadá, China, Austria, España, Italia, Emiratos Árabes Unidos, Hong Kong, Japón, EE.UU., Malasia, Reino Unido, Singapur, Francia, Chipre, Suiza y un largo etcétera. Los árboles no solo están pensados para alegrar las ciudades, sino que se han convertido en un producto estrella de Swarovski desde hace ya algunos años. Como sabéis, un árbol de navidad de Swarovski constituye en un verdadero objeto de decoración y de colección. Este fantasioso objeto no tiene nada que ver con un árbol de navidad que podría ser visto como un juguete. La delicadeza y refinamiento que inspira el cristal, unido a su transparencia que lo hace brillar como nada, hacen de cada pieza una auténtica joya. Precisamente, uno de lo más imponentes de Asia se ha levantado este año en el Pavilium Kuala Lumpur de Malasia, diseñado por la súper modelo australiana Miranda Kerr. Se trata de un majestuoso árbol de navidad de 23 metros de alto por 7.5 metros de ancho que cuenta con casi 175 mil cristales, los cuales están valorados en 700 mil dólares. El mega adorno navideño, que se encuentra en la parte central del centro comercial, cuenta con adornos con forma de estrella, corazones y copos de nieve, los cuales representan el amor, la felicidad y el espíritu navideño. Esta es la primera vez que la joyería lleva a ese país su gran árbol. De acuerdo con medios asiáticos, Swarovski entró al Libro de los Récords Guinness por ser el más alto de Asia. Para Swarovski - fundada en 1895 - representa una tradición que data de 1998, año en el que la casa austriaca de tallado de cristales y bisutería decidió presentar su primer árbol en el mercado navideño Christkindlimarkt, celebrado en Zurich, Suiza. Desde ese momento, el tradicional encendido de los árboles Swarovski da brillo a la temporada en diferentes ciudades del mundo. ¡Acércate al árbol mas cercano y vive la magia en cada uno de ellos!

HUNGRIA: Habrían hallado la tumba de Solimán el Magnífico

Los arqueólogos húngaros han anunciado que "con toda probabilidad" han encontrado los restos del sultán otomano Solimán el Magnífico, quien murió en 1566 en su intento de conquistar este país europeo. Según cita The Washington Post a Norbert Pap, jefe del departamento de Geografía Política, Regional y Estudios del Desarrollo de la Universidad de Pécs, en Hungría, durante las excavaciones se encontraron objetos que indican que los restos pertenecen a Solimán, así como otras pruebas históricas. No obstante, para confirmar este hallazgo se necesitan más excavaciones e investigaciones. Como sabéis, hasta su muerte a los 71 años, Solimán fue el sultán que más tiempo permaneció a la cabeza del Imperio otomano. Durante los 46 años de su reinado los turcos expandieron en gran medida su posición dominante en los Balcanes, Oriente Medio y el norte de África. De acuerdo con Pap, la tumba del sultán fue construida sobre el lugar donde se encontraba su tienda de campaña durante la conquista de la fortaleza de la Szigetvar y donde murió. El cadáver de Solimán fue transportado a Constantinopla para ser enterrado pero, según la leyenda, le retiraron el corazón y los órganos para sepultarlos en el sitio donde murió, explicó Pap. Los objetos hallados en el yacimiento y los adornos en los fragmentos de pared coinciden con los de su tumba en Estambul. La ubicación de la tumba encaja, además, con los dibujos históricos.´El equipo de investigadores empezó a estudiar la zona en 2013 y, en octubre, empezó a cavar en el lugar exacto donde se cree que murió el sultán, en septiembre de 1566, cuando tenía 71 años. La búsqueda también reveló la presencia de restos de una mezquita, de un monasterio bizantino y de otros edificios, cuya ubicación coincide con la de una ciudad otomana llamada Turbek, que aparece en un mapa medieval francés con la inscripción: "Aquí yace Solimán". "El hallazgo es extraordinario ya que la ciudad es única para la Hungría otomana", aseguró Pap, profesor de geografía en la Universidad de Pecs, en el sur de Hungría. Luego de que el imperio austriaco de los Habsburgo liberó Hungría de la peste turca, a finales del siglo XVII, la tumba y la ciudad fueron destruidas. Las excavaciones, que se suspendieron ante la llegada del invierno, retomarán en abril y deberían confirmar que se trata de la tumba, puntualizó.

SUNKEN CITIES, EGYPT`S LOST WORLDS: El esplendor de una antigua civilización en el Museo Británico

Se trata de una fabulosa exposición que mostrará invaluables tesoros de la civilización egipcia, las cuales estuvieron durante siglos sumergidos bajo las aguas del Mediterráneo. La muestra, que estará abierta al público en el Museo Británico del 19 de mayo al 27 de noviembre del 2016, reunirá más de 200 objetos procedentes de Thonis y Canope, dos ciudades ubicadas a la entrada del Nilo que fueron engullidas por las aguas alrededor del siglo VIII a.C. Gracias a préstamos por parte de museos egipcios, los visitantes podrán contemplar piezas que fueron rescatadas por los arqueólogos entre 1996 y 2012. Entre esos objetos, se trasladará a Londres una escultura de granito de 5,4 metros de altura que representa a la diosa Hapi, personificación de la corriente del Nilo. Esa gran estatua "dará una calurosa, aunque imponente, bienvenida a los visitantes", señaló a The Telegraph la experta del museo Aurelia Masson-Berghoff, quien subrayó que las excavaciones submarinas de los últimos años han "transformado la comprensión" sobre las relaciones entre el antiguo Egipto y el mundo griego. "La gente asume habitualmente que cuando las dos culturas se mezclaron, la esencia de cada una de ellas se diluyó y, como resultado, se empobrecieron. Pero esta exposición demuestra lo contrario", reflexionó Masson-Berghoff. La existencia de ciudades cerca de Alejandría, en el delta del Nilo, está reflejada en diversos en textos antiguos, incluidos los del griego Herodoto, si bien su localización fue un misterio hasta finales del siglo XX. En efecto, entre los grandes tesoros bajo el mar surgieron en 1996 los restos de una grandiosa ciudad que recibió el nombre de Heraklion por los griegos y Thonis por los egipcios; floreció desde el siglo VII a. C. hasta el siglo VIII d. C., frente a la costa de la ciudad de Alejandría, en la bahía de Abukir. Heraklion, quedó a seis kilómetros del borde costero actual, luego de que se perdió completamente bajo las aguas hace poco más de 1.000 años. Es uno de los importantes testigos que sufrieron la implacable fuerza de la naturaleza, al igual que parte de la ciudad de Alejandría -fundada por Alejandro Magno en el año 331 a. C.- y la ciudad Canopus, anterior puerto principal. Las tres encontraron un mismo trágico destino, ya que sectores enteros desaparecieron bajo el mar, como resultado de desastres naturales. Heraklion se encontraba cerca de una antigua rama del Nilo, que vivía un activo tráfico de embarcaciones. Goddio primero descubrió un gran muro de 150 metros de largo, que probablemente rodeaba un gran templo. El arqueólogo identificó las plazas de la gran ciudad sumergida y luego descubrió la nave del templo, donde un tipo de capilla contenía la imagen del dios principal dedicado a Amon de Gereb, además de las indicaciones del nombre de la ciudad: Heraklion. El equipo de Goddio descubrió una placa de oro, donde estaba escrito en griego, que el rey Ptolomeo III (282 – 222 a. C) fundó (o restauró) en estos lugares un santuario dedicado a Hércules. A su vez descubrió una estela de granito negro casi intacta. La lectura del texto permitió concluir que Heraklion era el nombre griego, pero que para los egipcios la ciudad fue llamada Thonis. Debido a su posición geográfica, para los faraones, Haraklion –Thonis fue considerado como el principal puerto donde se comerciaba con los griegos y desde donde se controlaban los buques extranjeros. Se encontraron más de setecientos antiguas anclas de varias formas y sesenta naufragios que datan desde el siglo VI hasta el siglo II antes de Cristo. Cerca del santuario dedicado a los misterios de Osiris, se revelaron un gran número de piezas de granito rosa. “Se hallaron tres estatuas colosales de granito rosa con más de cinco metros de altura, de un rey, una reina y el dios de la fertilidad, la abundancia y la inundación del Nilo, que denotas un templo de gran majestuosidad”, destacó Goddio. Las estatuas eran de un diseño muy bien elaborado y junto a ellas habían muchas otras estatuas de bronce de dioses e instrumentos de rituales “que ilustran en gran manera que se realizaban cultos y ritos en el santuario”, señala el reporte sobre la ciudad. Alrededor del gran templo se ampliaron una red de canales. Los numerosos muelles en comunicación con el Nilo acogieron a numerosos buques de todos los tamaños que transportaban mercancías hacia un Lago del Oeste, que estaba vinculado con la antigua ciudad de Canopus por un canal. Era un canal que “sin duda era el canal de salida que conectaba en aquel entonces a los Ptolomeicos, la ciudad de Alexandria con Canopus”. Para el prestigioso arqueólogo Sir Barry Cunliffe de la Universidad de Oxford Heraklion quedó “protegida por la arena en el fondo del mar durante siglos y se conserva estupendamente”. Sin embargo, eventos catastróficos de la naturaleza cambiaron para siempre la vida de Heraklion, Alejandría y Canopus. Como no podía ser de otra manera, en el 2016, el Museo Británico intentará mostrar el esplendor de esta cultura, perdida en solo un instante de la historia.

EL VALLE DE LOS CAÍDOS: Un monumento conmemorativo que aún genera sentimientos encontrados

Con motivo del 40 aniversario de la muerte del Generalísimo Francisco Franco el pasado 20 de noviembre, ha vuelto a resurgir en España el debate de que hacer con ese monumento de exaltación al fascismo. Personalmente me parece absurdo que a pesar del tiempo transcurrido, aun continué hablándose del tema por parte de aquellos sectores que no desean que las heridas de la guerra cicatricen y vuelvan con lo mismo una y otra vez. Así no les guste, el Valle de los Caídos es parte de la historia y como tal merece conservarse ¿vale?. Como sabéis, se trata de un conjunto monumental construido entre 1940 y 1958 cercano a San Lorenzo de El Escorial, en la Comunidad de Madrid y es conocido oficialmente como la Abadía Benedictina de la Santa Cruz del Valle de los Caídos. En ella están enterrados tanto el mismísimo Franco, como el fundador de la Falange Española, José Antonio Primo de Rivera, así como 33.872 combatientes de la Guerra Civil. Asimismo, sobre la basílica se alza la más alta cruz cristiana del mundo, con 150 metros de altura visible a más de 40 kilómetros de distancia. Construida sobre un peñasco rocoso conocido como el Risco de la Nava, la Santa Cruz del Valle de los Caídos es la más grande del mundo. Esta enorme cruz de granito fue realizada por el arquitecto Diego Méndez, y tiene 150 metros de altura incluyendo la base. Sus brazos en total miden 47 metros de punta a punta. Desde la gran explanada hasta el punto más alto de la cruz hay 300 metros. En la base de la cruz hay cuatro esculturas colosales de 18 metros realizadas por Juan de Ávalos (1911-2006) y que representan a los cuatro evangelistas. El peso total de la cruz incluida su base es de aproximadamente unas 200.000 toneladas. La basílica está excavada en la roca y se extiende a lo largo de una nave de 262 metros con seis capillas. Se excavaron 200.000 metros cúbicos de roca para su construcción. La entrada la presiden dos arcángeles. A los pies del altar mayor están las tumbas de Francisco Franco y José Antonio Primo de Rivera y está encuadrado por cuatro arcángeles de bronce. Sobre el crucero se levanta una gran cúpula de 40 metros de diámetro decorada con un mosaico obra de Santiago Padrós. En el monasterio se encuentran en 19 archivos las fichas con los datos de aproximadamente la mitad de los allí enterrados. Hasta hace algunos años, cada 20 de noviembre (20-N, fecha de la muerte de José Antonio Primo de Rivera y de Francisco Franco), el Valle de los Caídos se convertía en punto de reunión para los nostálgicos del franquismo. Desde su inauguración oficial, el 1 de abril de 1959, ese conjunto monumental ha sido motivo de controversia. Con la restauración borbónica y el advenimiento de la democracia, surgieron voces contrarias a su existencia debido a todo lo que representa. Tuvieron que esperar hasta el 16 de octubre del 2007, cuando la Comisión Constitucional del Congreso aprobó el proyecto de Ley de Memoria Histórica, en la que consta un artículo referente al Valle de los Caídos. Este artículo, aprobado con el apoyo de todos los partidos políticos, es una nueva regulación para despolitizar el Valle, convirtiéndolo exclusivamente en lugar de culto religioso. En el cual no podrán llevarse a cabo actos de naturaleza política ni exaltadores de la Guerra Civil, de sus protagonistas o del franquismo. Aun así, sus críticos no están satisfechos con estas medidas y exigen su demolición, lo cual será muy difícil que lo consigan alguna vez. Convertido en un referente histórico de primer orden, es visitado asiduamente por miles de turistas ansiosos de recorrer este imponente monumento a la gloria de España.(A los que no son españoles les puede resultar contradictorio que Franco aún tenga seguidores, pero no debéis olvidar que quienes ganaron la guerra siguen gobernando el país, por mas que de boca para afuera, renieguen de su Caudillo ¿No es así señor Rajoy?)